“静婉，你发什么呆？还不快些梳妆，宫宴可不能迟了。”
铜镜里映出一张略显稚嫩的脸，沈静婉盯着镜中的自己，手指微微颤抖。
十六岁。
她竟然回到了十六岁。
“二姑娘，夫人让人催了三回了。”丫鬟秋月小心翼翼地捧着海棠红的衣裙进来，“这是大小姐让人送来的，说是今儿个宫宴穿着正合适。”
沈静婉看着那件衣裙，前世记忆如潮水般涌来。
就是今天。
建安十七年三月初八，皇后在宫中设百花宴，京城五品以上官员家眷皆受邀赴宴。就是在那个宴会上，皇后当众将她指婚给武安侯世子陆明轩。
然后是她二十年噩梦的开始。
“二姑娘？”秋月见她脸色苍白，关切地问，“您是不是身子不适？”
沈静婉突然抬手按住额头：“我头好疼……”
“呀！您额头好烫！”秋月惊呼，“我这就去请夫人！”
“等等。”沈静婉拉住她，声音虚弱但清晰，“去告诉母亲，我突发急病，去不了宫宴了。让长姐代我向皇后娘娘告罪。”
秋月犹豫道：“可是皇后娘娘特意说了，要让各家姑娘都去……”
“快去。”沈静婉躺回床上，拉过锦被盖好，“我真的起不来了。”
脚步声匆匆远去。
沈静婉闭上眼，前世种种在脑中翻腾。
嫁给陆明轩第一年，他待她还算温和。第二年，他带回一个女子，说是远房表妹。第三年，那表妹生下长子，她被婆婆逼着将孩子记在自己名下。第五年，陆明轩醉酒后第一次动手打她……
二十年。
她在陆家后宅熬了二十年，最后是怎么死的？
哦，是陆明轩新纳的妾室，在她汤药里下了慢性毒。
“二姑娘，您要不要再躺会儿？”秋月收拾着碗筷，关切地说，“大夫应该快到了。”
沈静婉摇摇头：“你去门口守着，大夫来了就说我吃了药刚睡下，让他明日再来。”
“这……”秋月犹豫。
“照我说的做。”沈静婉语气平静，却带着不容置疑的意味。
秋月愣了愣，二姑娘今日似乎有些不一样。往常总是温温柔柔的，说话轻声细语，今日却多了几分说不清的决断。
“是，奴婢这就去。”
秋月退下后，沈静婉走到书案前。
笔墨纸砚都是寻常之物。沈家不宽裕，她的月例银子一个月才三两，除去打赏下人、购置胭脂水粉，能剩下的不多。
她铺开纸，提笔写下几个名字。
陆明轩。武安侯世子。表面温文尔雅，实则暴戾多疑。好色，尤爱收集古玩字画。致命弱点：三年前在江南任职时，曾贪墨漕银八千两，此事被其父武安侯压下。
沈静婉笔尖顿了顿。
这件事，是她嫁入陆家第五年才知道的。陆明轩酒醉后吐露，醒来后惊恐万分，再三警告她不许说出去。
当时她只觉害怕。现在想来，这是陆明轩最大的把柄。
但眼下她还动不得。
武安侯府势大，她一个五品官之女，贸然揭发只会引火烧身。
她又写下第二个名字：林月如。
京城富商林百万的独女，前世陆明轩最宠爱的妾室，也是最终毒死她的人。此女心机深沉，善伪装，表面温柔可人，实则心狠手辣。
林月如与陆明轩的勾搭，其实早在陆明轩成婚前就开始了。只是林家是商贾，陆家看不上，才让陆明轩另娶正室。
沈静婉嘴角勾起一抹冷笑。
这一世，她倒要看看，这对“有情人”能不能终成眷属。
“二姑娘！”
秋月匆匆推门进来，压低声音：“武安侯府来人了！”
沈静婉心头一紧：“谁？”
“是侯夫人身边的嬷嬷，说是路过咱们府上，听说您病了，特意来看看。”秋月脸色发白，“夫人和大小姐还没回来，管家已经将人请到前厅了。”
来得这么快？
沈静婉放下笔，迅速躺回床上，将被子拉好：“就说我昏睡着，不便见客。请嬷嬷改日再来。”
“可、可那嬷嬷说要亲眼见到您才放心……”秋月为难道，“管家已经应下了，说马上带人过来。”
沈静婉闭了闭眼。
是了，她忘了管家王福是沈静姝的人。前世这管家没少给沈静姝传递消息，后来还帮着沈静姝在母亲面前给她上眼药。
“你出去拦着，就说我刚喝了药睡下，若是见了风恐怕病情加重。”沈静婉快速道，“态度要恭敬，但务必把人拦在院外。”
“是！”
秋月匆匆出去。
沈静婉听着外面的动静。不一会儿，就听到一个略显尖利的女声：
“哟，这是不让我们侯夫人关心沈二姑娘了？我们夫人可是特意吩咐了，要亲眼看到沈二姑娘安好，老身才好回去复命。”
是侯夫人身边的周嬷嬷。前世在陆家，这老嬷嬷没少给她立规矩。
“嬷嬷恕罪，实在是二姑娘病得重，大夫说了不能见风……”秋月的声音带着惶恐。
“既如此，老身就在门口看一眼，总不碍事吧？”
脚步声越来越近。
沈静婉心念电转，突然伸手将床头的茶盏扫落在地。
“啪嚓——”
瓷器碎裂声在寂静的房中格外刺耳。
“二姑娘！”秋月惊呼着冲进来。
沈静婉“虚弱”地撑起身子，眼神涣散：“水……我要喝水……”
她长发披散，脸色苍白，嘴唇干裂，额头上还冒着虚汗——这是她刚才用热水帕子捂出来的效果。
周嬷嬷站在门口，往里瞧了一眼。
只见沈家二姑娘病恹恹地靠在床头，地上是碎瓷片和水渍，看着确实病得不轻。
“二姑娘，武安侯府的周嬷嬷来看您了。”秋月忙上前扶她。
沈静婉“艰难”地抬头，看向门口，眼神迷茫：“周……嬷嬷？”
她突然剧烈咳嗽起来，那架势像是要把肺咳出来。
周嬷嬷后退半步，用手帕掩了掩口鼻：“二姑娘病得这样重，老身就不打扰了。秋月，好生照顾你家姑娘。”
“是，谢嬷嬷体恤。”秋月连忙道。
周嬷嬷又看了一眼，这才转身离开。
脚步声远去。
沈静婉止住咳嗽，眼神清明起来。
“秋月，关上门。”
秋月关好门，拍着胸口：“吓死奴婢了。二姑娘，您刚才……”
“我若不病得重些，她不会轻易走的。”沈静婉下床，走到窗边，从缝隙里看着周嬷嬷走出院子的背影。
侯夫人为何这么急着派人来看她？
前世可没这一出。
除非……
沈静婉突然想到一个可能：陆明轩也重生了？
不，不对。如果陆明轩也重生了，以他的性子，应该避她如蛇蝎才对。毕竟前世最后几年，他对她已经厌烦至极。
那就是侯夫人自己的意思了。
沈静婉回忆着前世的细节。侯夫人李氏，是个极其看重门第的人。当初娶她这个五品官之女进门，李氏就百般不满。后来陆明轩纳妾，李氏都是睁一只眼闭一只眼。
这样一个婆母，为何会主动关心一个还没过门的“儿媳候选人”？
“秋月，你去前院打听打听，周嬷嬷来的时候，还说了什么做了什么。”沈静婉吩咐道，“小心些，别让人注意到。”
“是。”
秋月虽然不解，但还是乖乖去了。
沈静婉坐回床边，指尖轻敲床沿。
事情有些脱离前世的轨迹了。但无妨，兵来将挡，水来土掩。
大约一炷香后，秋月回来了，脸色有些古怪。
“打听到什么了？”
“周嬷嬷……她不但来看您，还去见了大小姐院子里的春桃。”秋月压低声音，“两人在廊下说了好一会儿话，后来春桃塞给周嬷嬷一个荷包。”
沈静婉挑眉。
春桃是沈静姝的大丫鬟，最得信任。
“还有，周嬷嬷走的时候，管家亲自送出门，两人也在门口说了几句。”秋月继续道，“奴婢离得远，只听见什么‘八字’‘合婚’之类的词。”
八字。合婚。
沈静婉明白了。
侯夫人这是已经看中了她，在暗中合八字呢。而沈静姝，她那位好姐姐，恐怕也在其中推波助澜。
难怪前世皇后指婚那么顺利，原来侯夫人早就暗中相看过。
“二姑娘，您说侯府这是什么意思啊？”秋月担忧地问，“难道是想……”
“别瞎猜。”沈静婉打断她，“今日之事，不许对任何人说，包括母亲。”
“是。”
“你下去吧，我想歇会儿。”
秋月退下后，沈静婉在房中踱步。
看来光是装病避宫宴还不够。侯夫人既然已经动了心思，定会想别的法子促成这桩婚事。
她得主动出击。
沈静婉走到梳妆台前，打开妆匣。里面首饰不多，最值钱的是母亲给的一对白玉镯子，还有外祖母给的金镶玉簪。
这些不够。
她需要钱，需要人脉，需要能在关键时刻帮她说话的人。
突然，她想起一个人。
外祖母王氏的娘家侄儿，她的表舅王承运，在京城开着几家绸缎庄。前世她出嫁时，这位表舅曾偷偷塞给她二百两银票，说让她留着傍身。
当时她没要，觉得收了商贾的银子不体面。
现在想来，真是傻。
“秋月。”沈静婉扬声唤道。
秋月推门进来：“二姑娘？”
“准备一下，明日我要出府。”
“出府？可您的病……”
“病好了。”沈静婉淡淡道，“明日一早，就说我身子大好了，要去城西的慈安寺上香还愿。”
“是。”
次日一早，沈静婉果然“病愈”。
王氏听说后，特意过来看她：“真大好了？要不要再歇两日？”
“女儿已经好了，让母亲担心了。”沈静婉温顺道，“昨日病中许了愿，今日想去慈安寺上香还愿。”
王氏点头：“是该去。我让王嬷嬷陪你……”
“母亲，女儿想自己去。”沈静婉轻声道，“带着秋月就好。女儿……想静静心。”
王氏看着她苍白的脸，心中一软：“也罢，那你早去早回。多带两个家丁。”
“谢母亲。”
马车驶出沈府，沈静婉掀开车帘一角，看着熟悉的街道。
建安十七年的京城，还是一片繁华太平景象。她记得再过三年，北境战事起，朝廷加税，许多商铺倒闭，百姓流离失所。
又过两年，三皇子谋反，京城大乱。陆家就是在那场动乱中站错了队，从此一落千丈。
但这些，现在还远。
“二姑娘，慈安寺到了。”车夫在外道。
沈静婉戴上帷帽，在秋月的搀扶下下车。
慈安寺香火旺盛，来来往往的香客很多。她先去了大殿上香，捐了香油钱，然后对秋月说：“我想去后山走走，你在这儿等着。”
“二姑娘，奴婢陪您……”
“不用，我想一个人静静。”沈静婉语气温和但坚持。
秋月只好应下。
沈静婉独自往后山走。她记得表舅王承运的绸缎庄就在慈安寺附近，而他每月初八都会来寺里上香，这是母亲闲聊时提过的。
今日正是三月初九。
她在后山的凉亭等了一炷香时间，果然看到一个熟悉的身影。
四十岁上下的男子，身材微胖，穿着绸缎长衫，正从台阶上来。
“表舅。”沈静婉走出凉亭，取下帷帽。
王承运一愣，仔细看了看：“是……静婉？”
“是我。”沈静婉行礼，“静婉见过表舅。”
“快快请起。”王承运连忙虚扶，“你怎么一个人在这儿？你母亲呢？”
“母亲没来，静婉是来上香的。”沈静婉微笑，“表舅每月都来上香，真是虔诚。”
王承运哈哈一笑：“生意人，求个心安罢了。走走，这儿风大，去那边茶寮坐坐。”
两人在茶寮坐下，王承运要了壶茶。
“静婉啊，你找表舅有事？”王承运是精明人，看出沈静婉是特意等他。
沈静婉也不绕弯子：“表舅，静婉想跟您学做生意。”
“噗——”王承运一口茶差点喷出来，“你、你说什么？”
“静婉想学做生意。”沈静婉认真道，“不用您亲自教，只求表舅能让我看看铺子里的账本，了解些经营的门道。”
王承运放下茶盏，神色复杂：“静婉，你是官家小姐，学这些商贾之事做什么？若是缺银子，表舅这里有……”
“表舅误会了。”沈静婉摇头，“静婉不是要钱，是想学个安身立命的本事。”
她顿了顿，压低声音：“表舅可听说，皇后娘娘近日在给武安侯世子相看婚事？”
王承运脸色一变。
他常与达官贵人打交道，消息灵通，自然听说了。
“静婉，难道……”
“侯夫人昨日派人来府里看我了。”沈静婉苦笑，“表舅，您说，若是真被指婚，静婉能说不吗？”
王承运沉默了。
他虽是商贾，但也知道，像沈家这样的门第，若是皇后指婚，根本没有拒绝的余地。
“可你学做生意，与这有何干系？”
“若静婉有本事，能自己挣一份家业，将来就算……就算嫁了，也能有个倚仗。”沈静婉轻声道，“不至于在婆家，连说话都不敢大声。”
她说得含蓄，但王承运听懂了。
他在京城这么多年，见过太多高门大户的腌臜事。女子嫁人后若没有倚仗，在婆家的日子确实难过。
“静婉啊，不是表舅不帮你。”王承运叹道，“只是这做生意，不是看看账本就能学会的。而且你一个姑娘家，抛头露面……”
“表舅放心，静婉不会抛头露面。”沈静婉早有准备，“表舅名下可有那种……不太起眼的小铺子？静婉可以暗中参股，跟着学学。赚了，静婉分三成利；赔了，静婉自己承担。”
王承运惊讶地看着她。
这外甥女，说话条理清晰，心思缜密，哪像十六岁的小姑娘？
“你……你有本钱？”
沈静婉从袖中取出一个小布包，推过去：“这是静婉这些年攒的体己，还有母亲给的一些首饰，大约值三百两。表舅看看，能做什么？”
王承运打开布包，里面是些金银首饰，还有几张银票。
他心中盘算。三百两，说多不多，说少不少。开个小铺子是够了。
“表舅在西街有间杂货铺，生意一直平平。”王承运沉吟道，“你若真想试试，不如从这间铺子开始。赔了，表舅不让你亏本；赚了，按你说的，分你三成利。”
“谢表舅！”沈静婉眼睛一亮。
“不过咱们得约法三章。”王承运正色道，“第一，你不能亲自出面，所有事情通过我。第二，这事不能让任何人知道，包括你母亲。第三，若生意不顺，你得听我的，及时收手。”
“静婉都听表舅的。”
两人又细谈了一番，约好三日后看账本。
离开茶寮时，王承运看着沈静婉离去的背影，心中感慨。
这丫头，不简单啊。
沈静婉回到前殿，秋月正焦急地等着。
“二姑娘，您可回来了！”
“走吧，回府。”
马车缓缓驶回沈府。沈静婉靠在车壁上，心中稍定。
有了表舅这个助力，她总算踏出了第一步。
接下来，就是如何彻底避开陆家的婚事。
马车突然停下。
“怎么回事？”秋月掀开车帘。
车夫为难地道：“前面是武安侯府的马车，路窄，过不去。”
沈静婉心头一跳，掀开车帘一角。
果然，对面一辆华贵的马车挡在路上，车帘掀开，露出一张熟悉的脸。
陆明轩。
他还是记忆中的模样，二十出头的年纪，面容俊朗，一身锦袍，手里把玩着一把折扇。
只是看她的眼神，让沈静婉心中生疑。
那不是看陌生人的眼神。
陆明轩的目光在她脸上停留片刻，嘴角勾起一抹笑：“可是沈家二姑娘？”
沈静婉放下车帘，在车内回道：“正是。见过世子。”
“二姑娘这是从慈安寺回来？”
“是。”
“巧了，本世子也是去上香的。”陆明轩笑道，“昨日听说二姑娘病了，今日可大好了？”
沈静婉握紧手指：“劳世子挂心，已大好了。”
“那就好。”陆明轩声音温和，“二姑娘，咱们很快会再见面的。”
马车缓缓错开。
沈静婉坐在车内，脸色沉了下来。
陆明轩那句话，是什么意思？
很快会再见？
她突然想起前世，陆明轩也曾说过类似的话。那时是在一次宴会上，他对她说：“沈二姑娘，我们很快会再见。”
然后没过多久，皇后就指婚了。
难道这一世，他还是要娶她？
不，她绝不允许。
“秋月。”
“二姑娘？”
“回府后，你去打听一下，最近京城可有什么宴会，武安侯府会参加的。”沈静婉声音平静，但眼中寒意凛然。
她要主动出击了。
回到沈府，沈静婉刚进院子，就听到正厅传来谈笑声。
是母亲和长姐回来了。
“静婉回来了？”王氏看到她，笑着招手，“快来，你姐姐正说宫宴上的趣事呢。”
沈静姝坐在王氏身边，一身衣裳还没换，脸上带着笑意。
“母亲，姐姐。”沈静婉行礼。
“二妹妹身子可大好了？”沈静姝关切地问，“昨日你没去，可错过了好多热闹。”
“谢姐姐关心，已经好了。”沈静婉在对面坐下，“宫宴上有什么趣事，姐姐说来听听？”
沈静姝抿嘴一笑：“皇后娘娘今日心情好，给好几家的公子姑娘指了婚呢。林侍郎家的三公子和赵尚书家的千金，李将军家的长子和刘御史家的姑娘……”
她一个个数着，最后状似无意地道：“对了，武安侯世子也去了。皇后娘娘还特意问他，想要个什么样的妻子。”
沈静婉端着茶盏的手顿了顿。
“那他怎么回答的？”王氏好奇地问。
沈静姝看了沈静婉一眼，笑道：“世子说，他喜欢温柔贤淑、知书达理的。皇后娘娘还说，这样的姑娘京城多的是，要给他好好挑一个呢。”
王氏点头：“武安侯世子确实到了该成婚的年纪。”
“可不是嘛。”沈静姝道，“母亲您不知道，今日宴会上，多少姑娘偷偷看他。不过世子倒是稳重，一直跟在侯夫人身边，没跟哪个姑娘多说话。”
沈静婉垂眸喝茶，掩去眼中的冷意。
沈静姝这话，句句都在暗示陆明轩是个好夫婿人选。
前世她就是这么被说动的。
“静婉啊。”王氏突然道，“你今年也十六了，该相看人家了。你姐姐的婚事差不多定了，接下来就是你了。”
沈静婉抬头：“母亲，女儿还小，想在母亲身边多陪几年。”
“傻话，姑娘家总要嫁人的。”王氏叹道，“你父亲官职不高，咱们家也就这样。若是能找个好人家，你将来也能过得好些。”
沈静姝也劝：“二妹妹，母亲说得对。你看武安侯世子，家世好，人品好，若是……”
“姐姐。”沈静婉打断她，“世子那样的人家，不是咱们能高攀的。”
“怎么不能？”沈静姝道，“今日宴会上，皇后娘娘还特意问起你呢。听说你病了，还让太医明日来府里给你瞧瞧。”
沈静婉心中一惊。
皇后问起她？
这在前世是没有的。
“太医明日要来？”王氏也惊讶，“这、这怎么敢当……”
“母亲，这是皇后娘娘的恩典。”沈静姝眼中闪过得意，“说明皇后娘娘看重咱们沈家。”
沈静婉握紧茶盏。
不对劲。
前世皇后指婚，更多的是沈静姝推波助澜的结果。皇后本人对她这个五品官之女，并没有多在意。
为何这一世，皇后会主动问起她，还派太医来？
除非……
除非是侯夫人李氏在皇后面前说了什么。
“静婉，你明日好好准备，太医来了要好好谢恩。”王氏叮嘱道。
“是，女儿明白。”
从正厅出来，沈静婉回到自己院子，心中思绪翻腾。
秋月跟在她身后，小声道：“二姑娘，奴婢打听到了。三日后，平阳长公主在别院办赏花宴，给各府都下了帖子，武安侯府也会去。”
沈静婉脚步一顿。
平阳长公主，当今圣上的胞妹，最得圣宠。她的赏花宴，京城有头有脸的人家都会去。
前世她也去了。就是在那个宴会上，陆明轩第一次主动跟她说话，引得众人注目。
“帖子送到府里了吗？”
“送到了，夫人已经收了。”
沈静婉闭了闭眼。
看来，有些事躲是躲不过的。
那就正面应对吧。
“秋月，去把前年祖母给的那匹云锦找出来。”沈静婉睁开眼，眼中一片清明，“我要做身新衣裳。”
“二姑娘要做衣裳？可是要参加赏花宴？”
沈静婉嘴角微勾：“是啊。长公主的赏花宴，自然要好好准备。”
这一次，她不会像前世那样，穿着不起眼的衣裳，躲在角落里。
她要让所有人都看到，沈家二姑娘，不是任人拿捏的软柿子。
陆明轩，你想娶我？那就看看你有没有这个本事。
夜幕降临，沈府各院陆续熄灯。
沈静婉坐在窗边，就着烛光看着手中的账本——这是她让秋月偷偷从母亲那里抄来的，沈府近三个月的开支账目。
越看，眉头皱得越紧。
沈家果然已经入不敷出了。
父亲那点俸禄，根本不够支撑这么大的府邸开销。母亲的嫁妆贴补了不少，但也是坐吃山空。
前世她嫁人后，沈家没过两年就卖了祖宅，搬到了小院子。母亲写信跟她哭诉，说家里实在艰难。
当时她在陆家自身难保，只能偷偷省下些月例银子接济。
这一世，她不能再让沈家走到那一步。
“二姑娘，该歇了。”秋月进来道。
沈静婉合上账本：“秋月，明日一早，你去西街的‘王记绸缎庄’，找王掌柜，就说我想看看最近三个月卖得最好的料子。”
秋月疑惑：“二姑娘要买料子？不是有云锦了吗？”
“不是买，是看看。”沈静婉道，“记住，悄悄去，别让人知道。”
“是。”
吹熄蜡烛，沈静婉躺到床上。
黑暗中，她睁着眼，脑中快速盘算。
三日后的赏花宴，是危机，也是机会。
她要在那个宴会上，彻底断了陆明轩的心思。
但怎么断，需要好好谋划。
想着想着，她突然想起一个人。
靖王世子，谢云深。
前世在赏花宴上，她曾远远见过他一面。那时他坐在亭中与人对弈，一身白衣，气质清冷，与周围热闹的赏花人群格格不入。
后来她嫁入陆家，偶尔从陆明轩口中听到他的消息。说他如何惊才绝艳，如何得圣上赏识，又如何突然病重，英年早逝。
当时她只是听听，没往心里去。
现在想来，谢云深或许是她破局的关键。
只是，要如何接近那位高高在上的靖王世子呢？
沈静婉翻了个身，继续思索。
窗外月光如水，洒在床前。
这一夜，沈府很多人无眠。
沈静姝的院子里，烛光亮到半夜。她坐在梳妆台前，看着镜中的自己，嘴角带着笑。
今日宫宴，皇后娘娘特意问起沈静婉，这让她看到了希望。
若是妹妹能嫁入武安侯府，那她这个做姐姐的，也能跟着沾光。到时候，她在伯爵府的地位就更稳了。
至于沈静婉会不会幸福？
沈静姝轻轻抚过鬓边的珠花。
女子嫁人，不都是这样吗？高门大户，锦衣玉食，还有什么不满足的？
而在沈府另一处院落，管家王福的房里，灯也亮着。
王福正在写一封信。
“……沈二姑娘今日去了慈安寺，单独见了王记绸缎庄的王承运。两人在茶寮谈了约两刻钟。三姑娘近日无异常，仍在房中养病。大小姐一切如常……”
写完后，他将信卷起，塞进一个小竹筒。
窗外传来猫头鹰的叫声。
王福推开窗，将竹筒绑在一只信鸽腿上，放飞。
信鸽扑棱着翅膀，消失在夜色中。
方向，是武安侯府。
夜色深沉，一场无声的较量，已经悄然开始。
沈静婉不知道，她的一举一动，已经被人盯上。
但她知道，接下来的路，每一步都必须走得小心。
因为这一世，她输不起。
次日一早，太医果然来了。
是个面生的年轻太医，姓陈，看着不过二十出头，说话时总垂着眼，不怎么敢看人。
王氏亲自陪着过来，沈静婉隔着帘子伸出手腕，陈太医搭了帕子诊脉。
“沈二姑娘这是风寒入体，又兼心神不宁，这才导致发热。”陈太医诊了半晌，缓缓道，“我开个方子，吃上三日便好。只是……”
“只是什么？”王氏忙问。
“只是姑娘气血亏虚，需好生将养，不宜劳神，也不宜见风受凉。”陈太医顿了顿，“尤其最近，最好在房中静养，少出门。”
王氏松了口气：“多谢太医。秋月，看赏。”
陈太医开了方子，收了赏银，匆匆走了。
沈静婉收回手，若有所思。
这太医说话吞吞吐吐，倒像是被人叮嘱过什么。尤其是最后那句“少出门”，更像是在提点她。
是皇后娘娘的意思，还是侯夫人的意思？
“静婉，你听见太医说的了？这几日就在房里好生养着，赏花宴也……”王氏犹豫道。
沈静婉打断她：“母亲，太医只说少出门，没说不让出门。长公主的赏花宴，女儿还是想去的。”
“可你这身子……”
“女儿已经大好了。”沈静婉起身走了几步，“您看，真没事了。长公主难得办宴，女儿若不去，倒显得不敬。”
王氏看她脸色确实比昨日好些，叹道：“也罢，那你就去露个面，早些回来。”
“谢母亲。”
送走王氏，沈静婉对秋月道：“你去找春桃，就说我这儿有盒新得的胭脂，请她来挑一盒。”
秋月疑惑：“二姑娘要给春桃送胭脂？”
“只管去请。”
春桃很快来了，脸上带着笑：“二姑娘找奴婢？”
沈静婉让秋月把那盒胭脂拿出来：“昨日母亲给的，我瞧着颜色太艳，倒适合你。你拿去吧。”
春桃眼睛一亮，接过胭脂：“谢二姑娘赏。”
“坐吧，陪我说说话。”沈静婉示意她坐下，“姐姐昨日进宫，可累着了？”
“大小姐精神好着呢，回来还跟夫人说了好久的话。”春桃笑道。
“姐姐和母亲说了什么，这么高兴？”
春桃顿了顿，压低声音：“二姑娘不知道，皇后娘娘昨日夸大小姐了，说大小姐知书达理，是京城贵女的典范。大小姐可高兴了。”
沈静婉微笑：“姐姐确实出色。对了，昨日侯府的周嬷嬷来了，你可见着了？”
春桃神色微变：“见、见着了。嬷嬷是来看二姑娘的。”
“周嬷嬷是侯夫人身边的老人，能来看我，是我的福分。”沈静婉慢条斯理地道，“只是我病着，没能好好招待。春桃，昨日你替我招待周嬷嬷，辛苦你了。”
“不辛苦，是奴婢应该做的。”春桃手心开始冒汗。
“周嬷嬷走时，可说了什么？”沈静婉看着她，“我听说，嬷嬷和你说了好一会儿话。”
春桃“扑通”一声跪下了：“二姑娘明鉴，奴婢、奴婢只是送嬷嬷出门，没说什么……”
“慌什么，我又没怪你。”沈静婉扶她起来，“你是姐姐的人，我还能不信你？只是周嬷嬷是侯府的人，你与她说话，总该注意些分寸。若是传出去，说沈家的丫鬟巴结侯府，倒不好听。”
“是，奴婢记住了。”春桃脸色发白。
“去吧，胭脂好生用着。”
春桃逃也似的走了。
秋月关上门，小声道：“二姑娘，春桃她……”
“她收了周嬷嬷的好处，在替侯府办事。”沈静婉淡淡道，“不过是个小角色，不碍事。”
“那您还给她胭脂？”
“给点甜头，她才会更卖力。”沈静婉嘴角微勾，“我要让她知道，替我办事，比替侯府办事，好处更多。”
秋月似懂非懂。
“对了，让你去王记绸缎庄，去了吗？”
“去了。”秋月从袖中掏出一本小册子，“王掌柜给的，说是最近三个月卖得最好的料子花样。”
沈静婉接过翻看。
册子上记着十几种料子，每种后面都标着价钱和销量。
她仔细看着，手指在其中几行上点了点：“云锦、苏绣、软烟罗……这些都是富贵人家才买得起的。但你看这个，棉麻混纺的细布，价钱便宜，销量却是云锦的三倍。”
秋月凑过来看：“还真是。可这种布便宜，赚得也少吧？”
“薄利多销。”沈静婉合上册子，“而且这种布耐穿，百姓买得起。王记绸缎庄只做富贵人家的生意，自然看不上这些。但若是开个铺子专卖这些，未必不赚钱。”
她前世在陆家，管过后宅，也看过铺子的账。那些价钱高的料子，看着利润大，但买的人少，一年也卖不出几匹。反倒是便宜实惠的东西，走量大，积少成多。
“秋月，你明日再去一趟王记，告诉王掌柜，我想开个专做百姓生意的布庄。本钱我出，他出铺面和人力，利润五五分成。”
“五五？”秋月惊讶，“二姑娘，您出本钱，才分五成？”
“王掌柜有人脉，有经验，五成不亏。”沈静婉道，“而且，我要的不仅是钱。”
她要的是一个完全属于自己的生意，一个不依靠沈家、不依靠任何人的立身之本。
秋月似懂非懂地点头。
“还有，你让王掌柜帮我打听个人。”沈静婉压低声音，“靖王世子，谢云深。打听他常去什么地方，喜欢什么，最近在做什么。”
“靖王世子？”秋月瞪大眼睛，“二姑娘，您打听世子做什么？”
“好奇罢了。”沈静婉轻描淡写，“去吧，小心些。”
秋月走后，沈静婉走到窗边。
三日后就是赏花宴，她得好好准备。
不仅要避开陆明轩，还要想办法引起谢云深的注意。
这不容易，但必须做。
因为谢云深，是她目前能想到的，唯一可能帮她破局的人。
转眼到了赏花宴这日。
平阳长公主的别院在城西，依山傍水，景致极好。沈家的马车到的时候，门口已经停了不少车轿。
沈静婉今日穿了一身水绿色衣裙，料子是普通的杭绸，但剪裁合体，衬得她腰身纤细。发间只簪了一支白玉簪，素净却不失雅致。
沈静姝则是一身绯红织金裙，头戴赤金头面，光彩照人。
两人一下车，就吸引了不少目光。
“那是沈家姐妹吧？穿红衣的是大小姐，绿衣的是二小姐？”
“二小姐倒是素净，不过模样真标致，比大小姐还耐看。”
“听说前几日病了，皇后娘娘还派太医去瞧了呢。”
窃窃私语声传来，沈静姝脸色微僵，很快又扬起笑脸，挽着沈静婉往里走。
进了园子，但见处处繁花似锦，宾客如云。京城有头有脸的夫人小姐、公子少爷，几乎都到了。
王氏带着姐妹俩先去给长公主请安。
平阳长公主年近四十，保养得宜，坐在上首，身边围着几位夫人。见王氏过来，笑道：“沈夫人来了，这两位就是府上的千金？”
“正是小女静姝、静婉。”王氏忙道。
沈静姝和沈静婉上前行礼。
长公主打量两人，目光在沈静婉身上多停了一瞬：“都是好孩子。去吧，园子里玩去，不必拘着。”
“谢长公主。”
退出花厅，沈静姝低声道：“二妹妹，咱们去那边亭子，李姐姐、赵妹妹她们都在。”
沈静婉却道：“姐姐先去，我头有些晕，想去湖边走走。”
“你没事吧？”
“没事，透透气就好。”
沈静婉独自往湖边去。她记得前世谢云深就是在湖边的亭子里下棋。
绕过一片花丛，果然看到湖心亭中坐着两人。
一白衣，一青衣，正在对弈。
白衣的那个，正是谢云深。
沈静婉停下脚步，远远看着。
谢云深比记忆中还要年轻些，约莫十八九岁，侧脸线条清俊，执棋的手指修长白皙。他下得很专注，完全没注意到周围。
倒是坐在他对面的青衣男子，先看到了沈静婉。
那人约莫二十出头，容貌俊朗，眉眼带笑，朝沈静婉点了点头。
沈静婉微微颔首，转身要走。
“姑娘留步。”青衣男子开口了，声音清朗，“可是迷路了？”
沈静婉只好转身：“没有，只是随便走走。”
谢云深这才抬头看她。
四目相对，沈静婉心头一跳。
谢云深的眼睛很漂亮，是那种清冷干净的漂亮，但眼底没什么温度，看人时淡淡的，像在看一件物品。
“既是随便走走，那便请便。”谢云深说完，又低头看棋局。
青衣男子笑道：“云深，对姑娘家这么冷淡做什么？”又对沈静婉道，“姑娘莫怪，他这人就这样，眼里只有棋。”
“无妨。”沈静婉福了福身，“打扰了。”
她转身离开，走了几步，又回头看了一眼。
谢云深已经又沉浸到棋局中，侧脸在阳光下显得有些不真实。
“看够了？”
突然响起的声音吓了沈静婉一跳。
陆明轩不知何时出现在她身后，脸上带着笑，眼神却有些深。
沈静婉退后半步：“世子。”
“二姑娘也来赏花？”陆明轩走近一步，“怎么一个人？沈大小姐呢？”
“姐姐在那边亭子。”沈静婉淡淡道，“世子若无事，我先告退了。”
“急什么。”陆明轩拦住她去路，“本世子有话跟二姑娘说。”
沈静婉抬眼看他：“世子请讲。”
陆明轩盯着她看了片刻，突然笑了：“二姑娘似乎很怕我？”
“世子说笑了。”
“那为何每次见了我，都想躲？”陆明轩又走近一步，压低声音，“二姑娘，咱们很快就是一家人了，不必如此生分。”
沈静婉心头一沉：“世子这话，静婉听不懂。”
“听不懂？”陆明轩笑了，“皇后娘娘已经答应我母亲，要为我们指婚。二姑娘，你很快就是武安侯府的世子夫人了。”
果然。
沈静婉握紧手指，面上却不动声色：“世子慎言，婚姻大事，父母之命，媒妁之言。皇后娘娘仁慈，但也不会随意指婚。”
“你倒是镇定。”陆明轩眼中闪过兴味，“不过这事，已经定了。二姑娘，你还是早些习惯的好。”
他说完，深深看了沈静婉一眼，转身走了。
沈静婉站在原地，手心冰凉。
定了？
不，她绝不允许。
“姑娘，你没事吧？”
身后传来声音，是刚才亭子里那个青衣男子。
沈静婉转身，福了福身：“没事，多谢公子关心。”
“我是萧景澜。”青衣男子笑道，“方才在亭中与谢世子对弈的那个。姑娘是沈家二小姐？”
“正是。萧公子。”沈静婉垂眸。
萧景澜，她听说过。靖王的表侄，父亲是江南富商，家境殷实，本人在京城也有些名气，是个潇洒不羁的性子。
前世他好像终生未娶，一直在外游历。
“沈二姑娘脸色不太好，可是身子不适？”萧景澜关切地问。
“没有，只是有些闷。”沈静婉道，“萧公子怎么出来了？”
“棋下完了，出来透透气。”萧景澜笑道，“没想到又遇见姑娘。方才见姑娘看棋看得出神，姑娘也懂棋？”
“略知一二。”
“那改日有机会，与姑娘手谈一局？”萧景澜眼中带着笑意。
沈静婉正要回答，突然听到谢云深的声音：“景澜。”
萧景澜回头：“云深，下完了？”
谢云深走过来，目光在沈静婉脸上停了一瞬，又移开：“该走了。”
“急什么，长公主的宴还没开始呢。”萧景澜道。
“宫里来人了，父亲让我回去。”谢云深淡淡道，对沈静婉点了点头，算是告辞。
两人一前一后走了。
沈静婉看着谢云深的背影，心中微动。
或许，这是个机会。
赏花宴进行到一半，突然下起了雨。
雨势不小，宾客们纷纷往廊下躲。沈静婉原本在亭中与几位小姐说话，见状也随着人流往花厅去。
“二妹妹！”
沈静姝在人群中招手，沈静婉挤过去。
“姐姐。”
“你去哪儿了？我找了你半天。”沈静姝拉着她，“走，长公主叫咱们过去说话。”
花厅里，长公主正与几位夫人说笑。见姐妹俩过来，笑道：“正说着你们呢。沈家姐妹花，一个明艳，一个清丽，真是让人羡慕。”
王氏忙道：“长公主过奖了。”
“本公主记得，沈二姑娘前几日病了，可大好了？”长公主问。
沈静婉行礼：“谢长公主关心，已经好了。”
“好了就好。”长公主点头，突然看向门口，“明轩来了？”
沈静婉心头一跳。
陆明轩从门口进来，身边还跟着一个女子，正是林月如。
林月如今日穿了一身粉色衣裙，娇娇怯怯地站在陆明轩身边，看着很是般配。
“明轩见过长公主。”陆明轩行礼。
“这位是？”长公主看向林月如。
“这是林姑娘，家母的远房侄女，近日来京中小住。”陆明轩道。
林月如盈盈下拜：“月如见过长公主。”
“起来吧。”长公主笑道，“真是标致的人儿。来，这边坐。”
林月如谢了恩，在陆明轩身边坐下。坐下时，还特意看了沈静婉一眼，眼中带着打量。
沈静婉垂眸，端起茶盏。
原来这个时候，林月如已经到京城了。
前世她是在成婚后才见到林月如，那时林月如已经是陆明轩的“表妹”，住在侯府。现在看来，两人早就认识，而且关系不一般。
“沈二姑娘。”陆明轩突然开口，“听说你棋艺不错？”
沈静婉抬头：“世子听谁说的？静婉棋艺粗浅，不敢称不错。”
“二姑娘谦虚了。”陆明轩笑道，“方才在园中，见你看棋看得出神，还以为是个中高手。不如与我对弈一局？”
花厅里安静下来。
所有人都看着沈静婉。
世家公子当众邀约闺阁小姐对弈，这本就不合规矩。陆明轩这么做，分明是在告诉所有人，他与沈静婉关系不一般。
沈静婉心中冷笑，面上却为难道：“世子，这不合适。”
“有什么不合适？”陆明轩挑眉，“长公主在此，咱们就当是助兴。长公主，您说呢？”
长公主看看陆明轩，又看看沈静婉，笑道：“本公主也觉得不错。来人，摆棋。”
丫鬟很快摆上棋盘棋子。
沈静婉知道，这局棋她必须下。
不但要下，还要下好。
她走到棋桌前坐下，陆明轩坐在对面。
“二姑娘先请。”陆明轩做了个请的手势。
沈静婉也不推辞，执黑先行。
前世在陆家，陆明轩常与人对弈，她在一旁伺候，看得多了，对他的棋路也算了解。陆明轩棋风凌厉，喜欢攻杀，但布局稍欠周密。
而她，前世为了打发时间，曾钻研棋谱多年，棋艺虽不说顶尖，但也不差。
更重要的是，她知道陆明轩的弱点。
棋局开始。
陆明轩起初还带着漫不经心的笑，下到中盘，神色渐渐凝重。
沈静婉的棋风很稳，步步为营，不疾不徐。看似防守，实则暗藏杀机。
围观的人也看出来了，窃窃私语声响起。
“沈二姑娘棋艺不错啊。”
“没想到，看着文文弱弱的，下棋这么厉害。”
“世子好像要输……”
陆明轩额角渗出汗珠。
他没想到沈静婉棋艺如此了得，更没想到她的棋路完全克制他。每一步都像是算准了他会怎么下，然后提前封死他的路。
“世子，该你了。”沈静婉轻声道。
陆明轩咬牙，落下一子。
沈静婉几乎没思考，跟着落子。
“啪”一声轻响，陆明轩的一条大龙被围死了。
花厅里一片寂静。
陆明轩脸色铁青。
他居然输了，还是输给一个闺阁女子。
沈静婉起身，福了福身：“承让了。世子心不在棋，是静婉侥幸。”
她给陆明轩留了面子，但陆明轩并不领情。
“二姑娘好棋艺。”陆明轩站起身，盯着她，“本世子受教了。”
他说完，拂袖而去。
林月如连忙追出去：“表哥！”
花厅里气氛有些尴尬。
长公主打圆场：“没想到沈二姑娘棋艺如此精湛。来人，看赏。”
沈静婉谢了恩，回到王氏身边。
王氏低声道：“你呀，怎么不让着世子些？”
“母亲，棋局如战场，让了反倒不敬。”沈静婉轻声道。
她就是要赢，要当众赢陆明轩。
只有这样，陆明轩才会知道，她不是任他拿捏的软柿子。
赏花宴不欢而散。
回府的马车上，沈静姝一直沉着脸。
“二妹妹今日好威风，连武安侯世子都敢赢。”
沈静婉闭目养神：“姐姐说笑了，是世子让着我。”
“让着你？我看他是真输了！”沈静姝气道，“你知不知道，今日你这么一出，武安侯府的面子往哪儿搁？若是世子因此恼了，你的婚事……”
“姐姐。”沈静婉睁开眼，平静地看着她，“我的婚事，就不劳姐姐费心了。”
沈静姝一愣：“你、你什么意思？”
“没什么意思。”沈静婉又闭上眼，“姐姐还是多操心自己的婚事吧。听说伯爵府那边，最近有些不顺？”
沈静姝脸色一变：“你听谁说的？”
“姐姐别管我听谁说的。”沈静婉淡淡道，“我只是提醒姐姐，别人的事少操心，管好自己才是正经。”
沈静姝气得脸色发白，却不敢再说话。
马车在沈府门口停下，沈静婉先下车，径直回了自己院子。
秋月跟在她身后，小声道：“二姑娘，您今日也太冒险了。万一世子恼了……”
“他恼了才好。”沈静婉道，“我就怕他不恼。”
秋月不懂。
沈静婉也不解释。
陆明轩那种人，骄傲自负。今日当众输给她，定会觉得颜面扫地。以他的性子，要么会想法子报复，要么会彻底厌恶她。
无论哪种，都比被他“看中”要好。
“对了，王掌柜那边有消息吗？”
“有。”秋月从袖中掏出封信，“王掌柜让奴婢带给您的。”
沈静婉拆开信，快速看完。
王掌柜同意合作，铺面已经看好，就在西街。另外，他还打听到了谢云深的消息。
谢云深最近在查一桩案子，关于漕粮贪墨的。此事涉及几位朝中大臣，很是棘手。
沈静婉心中一动。
漕粮贪墨？
她记得前世确实有桩漕粮贪墨案，闹得很大，牵涉甚广。最后是靖王世子谢云深查清的，但也因此得罪了不少人。
算算时间，应该就是现在。
“秋月，准备笔墨。”
沈静婉提笔写信。
她将记忆中关于漕粮贪墨案的细节写下来——哪些官员涉案，赃银藏在何处，关键证据是什么。这些都是前世陆明轩醉酒后吐露的，当时他也在其中掺了一脚，只是武安侯府势力大，最后被他父亲压下了。
写完信，她封好，交给秋月：“明日一早，你亲自去靖王府，把这封信交给谢世子。记住，一定要亲手交给他，不能经他人手。”
“靖王府？”秋月手一抖，“二姑娘，这、这合适吗？”
“没什么不合适的。”沈静婉道，“你就说，是故人相托，事关重大，务必亲交。”
“是。”
秋月揣着信，忐忑不安地走了。
沈静婉站在窗前，看着外面渐渐暗下来的天色。
这封信，是她递给谢云深的投名状。
也是她破局的第一步。
陆明轩，你想娶我？那我就先把你陆家拖下水。
夜深了。
靖王府，书房。
谢云深看着手中的信，眉头微皱。
信上详细列出了漕粮贪墨案的涉案官员、赃银去向，甚至连关键的账本藏在哪儿都写清楚了。
笔迹娟秀，是女子所写。
“送信的人呢？”他问侍卫。
“是个丫鬟，说是受故人所托。属下问她是哪位故人，她不肯说，只说世子看了信就明白。”侍卫答道。
谢云深将信放下，指尖在桌上轻敲。
“故人……”
他想起今日在赏花宴上见过的沈家二姑娘。
那个下棋赢了他的姑娘。
难道是她？
“去查查，沈家二姑娘最近在做什么。”谢云深道。
“是。”
侍卫退下后，谢云深又拿起信，仔细看了一遍。
信上所说，与他查到的线索能对上大半，但有些细节，连他都不知道。
如果真是沈家二姑娘送来的，那她是怎么知道这些的？
一个深闺女子，怎么会知道朝堂秘事？
谢云深眼中闪过兴味。
看来，这位沈二姑娘，不简单。
另一边，沈府。
沈静婉躺在床上，辗转难眠。
她在赌。
赌谢云深会信她的话，会去查。
也在赌谢云深能从那桩案子里，查到陆家头上。
只要陆家被牵扯进去，哪怕只是沾上一点，武安侯府的名声都会受损。到时候，皇后就算想指婚，也得掂量掂量。
窗外的月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。
沈静婉闭上眼睛。
前世的画面一幕幕闪过。
陆明轩的冷漠，林月如的嘲讽，婆母的刁难，还有那碗苦涩的毒药……
不，她绝不会再走那条路。
这一世，她要活出不一样的人生。
次日一早，秋月回来了。
“信送到了吗？”沈静婉问。
“送到了。”秋月小声道，“是世子身边的一个侍卫接的，说会转交给世子。”
沈静婉点头。
送出去就好。
接下来，就是等了。
等待的时间总是漫长。沈静婉每日在房中看书、练字，偶尔去母亲那里请安，日子过得平静。
沈静姝似乎还在为赏花宴的事生气，见到她也不怎么说话。
王氏倒是提过两次陆明轩，但见沈静婉不接话，也就没再多说。
转眼过了三日。
这日，沈静婉正在房中看王掌柜送来的账本，秋月匆匆进来。
“二姑娘，出事了！”
“什么事？”
“武安侯府被查了！”秋月压低声音，“说是牵扯进什么漕粮案子，侯爷被圣上申斥，罚俸半年。世子也被禁足在家，不许出门！”
沈静婉放下账本，嘴角微勾。
来了。
“还有呢？”
“还有，皇后娘娘原本要办的赏花宴取消了，说是身子不适。”秋月道，“奴婢还听说，皇后娘娘本来要给几家指婚的，现在也暂缓了。”
沈静婉心中一块石头落地。
暂缓就好。
只要暂缓，她就有时间周旋。
“二姑娘，您说这事……”秋月欲言又止。
“祸从口出。”沈静婉看她一眼，“这事跟咱们没关系，记住吗？”
“是，奴婢记住了。”
秋月退下后，沈静婉走到窗边，看着外面的天空。
第一步，成了。
接下来，她得为自己铺后路。
“秋月，备车，我要出府。”
“二姑娘要去哪儿？”
“王记绸缎庄。”
马车驶出沈府，沈静婉看着街上来往的行人，心中渐渐平静。
到了王记，王承运已经在等她。
“静婉来了。”王承运将她迎进内室，屏退左右，“你让我打听的事，有眉目了。”
“表舅请说。”
“靖王世子最近确实在查漕粮案，而且查得很紧。”王承运压低声音，“武安侯府只是被牵扯，真正的大鱼还没浮出来。不过世子手段了得，估计用不了多久就能水落石出。”
沈静婉点头：“表舅，我让你开的铺子，准备得怎么样了？”
“已经收拾得差不多了，过两日就能开张。”王承运道，“不过静婉，你真要卖那些便宜的布料？赚不了几个钱。”
“薄利多销。”沈静婉道，“而且，我不仅要卖布，还要卖别的。”
“卖什么？”
沈静婉从袖中掏出一张纸，上面画着几种简单的绣样。
“这是……”
“这是我自己画的绣样，简单易学，普通妇人也能绣。”沈静婉道，“表舅可以请些绣娘，按这绣样在布料上绣些花样，价钱可以提一些，但别太贵。等打出名头，再慢慢加别的。”
王承运接过纸细看。
绣样确实简单，但很别致，是市面上少见的。
“这能行？”
“试试就知道了。”沈静婉微笑，“表舅，咱们的铺子，就叫‘锦绣坊’吧。”
“锦绣坊……好，好名字。”王承运笑道，“静婉，你这脑子是怎么长的？这些主意，表舅都想不出来。”
“表舅过奖了。”沈静婉道，“对了，还有件事，想请表舅帮忙。”
“你说。”
“我想请个先生，教我管账、做生意。”沈静婉认真道，“要信得过的，嘴严的。”
王承运想了想：“我倒认识一个，姓方，原本是大商号的账房，后来东家倒了，他回了老家。前些日子来京城找我，想寻个差事。人老实，本事也好。”
“那就请方先生。”沈静婉道，“工钱按市价给，若是教得好，另有酬谢。”
“行，我明日就去找他。”
谈完正事，沈静婉准备回府。
刚出王记，就看到街对面站着一个人。
萧景澜。
他今日穿了一身月白长衫，手里摇着折扇，正笑吟吟地看着她。
“沈二姑娘，好巧。”
沈静婉心头一跳，面上却平静：“萧公子。”
“二姑娘这是来买料子？”萧景澜走过来，“王记的料子确实不错，我母亲也常来。”
“随便看看。”沈静婉道，“萧公子怎么在这儿？”
“路过，看到二姑娘的马车，就过来打个招呼。”萧景澜笑道，“二姑娘棋艺了得，那日赢了陆世子，可是传遍了京城。”
沈静婉垂眸：“侥幸而已。”
“是不是侥幸，萧某看得出来。”萧景澜看着她，“二姑娘，有没有兴趣再下一局？”
沈静婉抬眼：“现在？”
“前面有家茶楼，清静雅致，适合下棋。”萧景澜做了个请的手势，“不知二姑娘可否赏光？”
沈静婉犹豫片刻，点头：“好。”
她正好也想探探萧景澜的底。
这位萧公子，看似洒脱不羁，但能跟谢云深做朋友，定不简单。
两人进了茶楼雅间，小二上了茶和棋盘。
“二姑娘先请。”萧景澜道。
沈静婉执黑先行。
这次她没再藏拙，一上来就攻势凌厉。
萧景澜也不弱，见招拆招，两人杀得难解难分。
一局终了，竟是和棋。
“二姑娘好棋艺。”萧景澜叹道，“萧某自愧不如。”
“萧公子过谦了。”沈静婉道，“公子棋风大气，不拘一格，静婉受教了。”
萧景澜笑了：“二姑娘不必客气。说起来，萧某有件事想请教二姑娘。”
“公子请讲。”
“二姑娘可知道，最近京城不太平？”萧景澜压低声音，“漕粮案闹得沸沸扬扬，牵涉甚广。武安侯府只是开始，后面还有更大的。”
沈静婉心头一跳，面上却不动声色：“静婉深居简出，不太清楚。”
“是吗？”萧景澜看着她，眼中带着探究，“可我怎么听说，这事跟二姑娘有关？”
沈静婉手一抖，茶盏里的水溅出来几滴。
“公子说笑了，静婉一个弱女子，能跟朝堂大事有什么关系？”
“弱女子？”萧景澜笑了，“能下赢陆明轩，能让云深刮目相看的弱女子，可不多见。”
沈静婉放下茶盏：“萧公子到底想说什么？”
“我想说，二姑娘若有什么难处，可以找萧某。”萧景澜正色道，“萧某虽不才，但护一个姑娘的本事，还是有的。”
沈静婉看着他。
萧景澜的眼神很认真，不像在说笑。
“公子为何要帮我？”
“因为……”萧景澜顿了顿，“我觉得二姑娘是个有意思的人。这京城里，有意思的人不多了。”
沈静婉沉默片刻，起身：“多谢公子好意，静婉心领了。时辰不早，该回去了。”
“我送你。”
“不必，有车夫。”
沈静婉福了福身，转身离开。
萧景澜坐在原地，看着她的背影，眼中闪过深思。
这位沈二姑娘，果然不简单。
刚才他说漕粮案时，她虽然掩饰得好，但那一瞬间的慌乱，他看得清清楚楚。
她一定知道什么。
而且，她跟云深，似乎也有某种关联。
萧景澜端起茶盏，抿了一口。
有意思。
沈静婉回到马车上，心跳还未平复。
萧景澜的话是什么意思？
他在试探她，还是真的想帮她？
还有，他说谢云深对她刮目相看……
沈静婉按了按额角。
事情似乎越来越复杂了。
但她没有退路。
只能往前走。
马车驶过街道，沈静婉掀开车帘，看着外面熙熙攘攘的人群。
这一世，她不会再把命运交到别人手里。
绝不。
回到沈府，刚进院子，就看到春桃在等她。
“二姑娘，夫人请您过去。”春桃道，神色有些不安。
沈静婉心头一跳：“可知是什么事？”
“奴婢不知，只是夫人脸色不太好。”春桃小声道，“大小姐也在。”
沈静婉定了定神：“我换身衣服就去。”
她回房换了身衣裳，这才往正院去。
正厅里，王氏坐在上首，沈静姝坐在下首，两人脸色都不太好。
“母亲，姐姐。”沈静婉行礼。
“坐吧。”王氏道，声音有些疲惫。
沈静婉在下首坐下。
王氏看着她，半晌才道：“静婉，你可知武安侯府出事了？”
“女儿听说了。”沈静婉垂眸。
“侯爷被申斥，世子被禁足。”王氏叹道，“原本皇后娘娘要给你和世子指婚，现在……怕是不成了。”
沈静婉心中暗喜，面上却做出黯然之色：“女儿明白，是女儿没福分。”
“你明白就好。”王氏道，“只是这事一黄，你的婚事就难了。武安侯府虽然暂时失势，但到底是侯府，你错过了这门亲事，往后……”
“母亲。”沈静姝突然开口，“二妹妹的婚事，可以慢慢再议。倒是女儿的事，不能再拖了。”
王氏看向她：“你又怎么了？”
“伯爵府那边，前日派人来说，婚期要延后。”沈静姝红了眼眶，“说是老夫人身子不适，要等老夫人好了再办。可女儿打听过了，老夫人身子好得很，根本没事。他们就是想拖延！”
王氏皱眉：“有这事？”
“千真万确。”沈静姝抹泪，“母亲，他们定是听说武安侯府出事，觉得咱们沈家没靠山了，想悔婚！”
沈静婉静静听着。
前世也有这一出。伯爵府嫌沈家门第低，想悔婚，但后来不知怎么又同意了。现在想来，恐怕是沈静姝使了什么手段。
“你别急，母亲明日就去伯爵府问问。”王氏安抚道。
“问有什么用？”沈静姝哭道，“他们就是看不上咱们沈家！母亲，您得想想办法！”
王氏头疼地按了按额角。
沈静婉突然开口：“母亲，女儿有句话，不知当讲不当讲。”
“你说。”
“姐姐的婚事，关键不在伯爵府，而在姐姐自己。”沈静婉缓缓道，“若姐姐能让伯爵府看到价值，他们自然不会再拖延。”
沈静姝止住哭：“什么价值？”
“姐姐是沈家嫡长女，知书达理，容貌出众，这是姐姐的价值。”沈静婉道，“但光有这些不够。姐姐得让伯爵府知道，娶了姐姐，对他们有好处。”
“什么好处？”
沈静婉看向王氏：“母亲，咱们沈家虽然门第不高，但也不是毫无根基。父亲在礼部，虽说官职不高，但人脉总有。外祖家经商，家底丰厚。这些，都可以是姐姐的依仗。”
王氏眼睛一亮：“你是说……”
“姐姐可以告诉伯爵府，若他们善待姐姐，沈家不会亏待他们。”沈静婉道，“具体怎么做，姐姐应该明白。”
沈静姝若有所思。
王氏连连点头：“静婉说得对。静姝，你明日就去伯爵府，好好跟你未来婆母说说。咱们沈家，不是那么好欺负的。”
“是，女儿明白了。”沈静姝擦干眼泪，看了沈静婉一眼，眼神复杂。
从正厅出来，沈静姝叫住沈静婉。
“二妹妹今日为何帮我？”
沈静婉停下脚步：“姐姐说笑了，咱们是姐妹，一荣俱荣，一损俱损。姐姐的婚事若黄了，对我也没有好处。”
沈静姝盯着她看了半晌，突然道：“二妹妹，你好像变了。”
“人总是会变的。”沈静婉淡淡道，“姐姐不也变了吗？”
沈静姝一愣。
沈静婉福了福身：“姐姐若无事，妹妹先回去了。”
看着沈静婉离去的背影，沈静姝心中涌起一股不安。
这个妹妹，似乎越来越陌生了。
回到自己院子，沈静婉让秋月关上门。
“二姑娘，您今日为何要帮大小姐？”秋月不解，“大小姐之前明明……”
“我不是帮她，是帮沈家。”沈静婉道，“沈静姝的婚事若黄了，沈家脸上无光，对我也没有好处。况且，她若嫁得好，将来或许还能用得上。”
秋月似懂非懂。
“对了，我让你打听的事，打听到了吗？”
“打听到了。”秋月忙道，“靖王世子最近在查漕粮案，已经查到了户部侍郎头上。听说那位侍郎大人，是武安侯夫人的娘家表兄。”
沈静婉嘴角微勾。
这就对了。
武安侯夫人李氏，娘家姓周。周家是江南大族，在户部很有势力。前世陆明轩贪墨漕银，就是通过这位周侍郎的手。
谢云深查到周侍郎头上，就等于查到了武安侯府。
只要证据确凿，武安侯府不死也得脱层皮。
到时候，谁还顾得上娶妻？
“二姑娘，还有件事。”秋月压低声音，“奴婢听说，武安侯世子被禁足后，侯夫人在给他相看别的姑娘了。好像……是林侍郎家的千金。”
林侍郎？
沈静婉想起来了，是林月如的堂叔。
前世林月如能进侯府，就是这位林侍郎牵的线。
看来，陆明轩是等不及要娶林月如了。
也好。
让他们锁死，别来祸害别人。
“秋月，准备笔墨，我要给表舅写信。”
“是。”
沈静婉提笔写信，让王承运加快锦绣坊的开张，最好能在月底前开起来。
她要尽快有自己的产业，尽快独立。
写完信，她走到窗边，看着外面的夜色。
重生回来已经半个月，一切都还算顺利。
但沈静婉知道，真正的挑战还在后面。
武安侯府不会轻易放过她，陆明轩也不是好对付的。
还有那位深不可测的靖王世子……
沈静婉按了按胸口。
不管前路多难，她都要走下去。
这一世，她要为自己而活。
夜风吹过，带来淡淡的花香。
沈静婉关上门，准备就寝。
明天，又是新的一天。
锦绣坊开张那天，沈静婉没去。
她让秋月带了五十两银子给王承运，算是贺礼。自己则去了城外的慈安寺，名义上是为锦绣坊祈福，实际上是去见表舅请的方先生。
方先生是个四十多岁的中年人，面容清瘦，眼神精明。见到沈静婉，他有些惊讶，但很快恢复镇定。
“沈姑娘。”他拱手。
“方先生不必多礼。”沈静婉在石凳上坐下，“表舅应该跟您说了，我想学管账、做生意。”
“说了。”方先生在她对面坐下，“只是方某有些不解，姑娘是官家小姐，为何要学这些商贾之事？”
沈静婉笑了笑：“先生觉得，商贾之事低贱？”
“那倒不是。方某自己就是做这行的，怎么会觉得低贱？”方先生摇头，“只是世人眼光如此。姑娘学这些，恐惹人非议。”
“我不在乎。”沈静婉淡淡道，“我只想学个安身立命的本事。先生肯教，我感激不尽。先生不肯，我也不强求。”
方先生看着她，半晌，笑了：“姑娘倒是爽快。好，方某答应你。不过咱们有言在先，方某教得严，姑娘若是吃不了苦，可以随时喊停。”
“一言为定。”
两人约定，每三日见一次面，地点就在慈安寺后山的凉亭。为掩人耳目，沈静婉每次来都说是来上香祈福。
第一次上课，方先生没教账本，而是问了个问题。
“姑娘觉得，做生意最重要的是什么？”
沈静婉想了想：“诚信？”
“是，也不是。”方先生道，“诚信是根本，但光有诚信不够。最重要的是眼光。”
“眼光？”
“对。”方先生道，“你得知道什么东西好卖，什么时候卖，卖给谁。比如锦绣坊，姑娘为何要卖便宜的布料？”
“因为便宜，百姓买得起。”
“那为何不卖更便宜的粗布？”
“粗布虽便宜，但穿着不舒服，不耐穿。棉麻混纺的细布，价钱适中，耐穿舒适，适合普通百姓。”沈静婉道。
方先生点头：“这就是眼光。姑娘看准了普通百姓这个市场，这是对的。但光有这个还不够，还得有长远打算。”
“请先生指教。”
“锦绣坊现在只卖布，太单一。”方先生道，“可以慢慢加上成衣、绣品，甚至胭脂水粉。但加什么，怎么加，得有章法。不能看别人卖得好就跟风，得有自己的特色。”
沈静婉认真听着，时不时发问。
一个时辰很快过去。
临走时，方先生给了她一本账本：“这是锦绣坊上个月的账，姑娘先看看，下次上课咱们再细讲。”
“谢先生。”
回府的马车上，沈静婉翻看着账本。
锦绣坊开张才三天，已经卖出了二十多匹布，进账三十多两银子。扣除成本，净赚约十两。
不算多，但也不少了。
更重要的是，这是个开始。
“二姑娘，到了。”车夫在外道。
沈静婉收好账本，下车。
刚进府门，就看到管家王福匆匆往外走，脸色不太好。
“王管家。”沈静婉叫住他。
王福停下，勉强挤出笑：“二姑娘回来了。”
“这是要去哪儿？这么急。”
“没、没什么，去铺子里看看。”王福说完，匆匆走了。
沈静婉看着他的背影，若有所思。
回到院子，她让秋月去打听。
半个时辰后，秋月回来了，神色古怪。
“打听到了？”
“打听到了。”秋月压低声音，“王管家的儿子在赌坊输了钱，欠了二百两银子。赌坊的人找上门，说再不还钱就剁手。王管家正四处筹钱呢。”
沈静婉挑眉。
二百两，对王福来说不是小数目。他一年的工钱才五十两，还得养一大家子人。
“他去找谁筹钱？”
“好像是……二夫人。”秋月声音更低了。
二夫人，沈文昌的弟弟沈文远的妻子刘氏。刘氏娘家是做药材生意的，家境殷实，但为人刻薄，向来瞧不起大房。
“二婶？”沈静婉皱眉，“她肯借？”
“不知道，但王管家是去找二夫人了。”
沈静婉沉吟片刻：“你去趟账房，就说我要看最近三个月的府里开支账本。”
“是。”
秋月很快拿来账本。
沈静婉一页页翻看，越看眉头皱得越紧。
账面上，沈府每月开支约一百两，其中各院月例、下人月钱、日常用度等，都算得清楚。但有几笔账，不太对劲。
比如上个月，买了五十两银子的燕窝，说是给母亲补身子。可沈静婉记得，母亲从不吃燕窝，说是嫌腥。
还有前个月，支了三十两银子修葺花园。可她每日在园中散步，没见哪里需要修。
再往前翻，类似的开支还有好几笔，加起来有二百多两。
“秋月，去把厨房的李大娘叫来，小心些，别让人看见。”
“是。”
李大娘很快来了，有些忐忑：“二姑娘找老奴？”
“李大娘坐。”沈静婉让秋月倒了茶，“今日找大娘来，是想问问，上个月府里是不是买了燕窝？”
李大娘一愣：“燕窝？没有啊。夫人不爱吃燕窝，府里从来不买。”
“可账上记着，买了五十两的燕窝。”
“这……”李大娘脸色变了变，“二姑娘，这事老奴不知道。厨房的采买一直是王管家负责，老奴只负责做饭。”
沈静婉点头：“我知道了。大娘回去吧，今日之事，别跟人说。”
“是，老奴明白。”
李大娘走后，沈静婉合上账本。
看来，王福不仅贪墨，还想用二房的钱填窟窿。
这事，或许可以做点文章。
“秋月，你去二门守着，等王管家回来，请他过来一趟。”
“是。”
王福是傍晚回来的，脸色灰败，显然没借到钱。
听说沈静婉找他，他有些意外，但还是来了。
“二姑娘。”
“王管家坐。”沈静婉让秋月上茶，“听说管家家里出了事？”
王福手一抖：“二姑娘听谁说的？”
“这你别管。”沈静婉淡淡道，“二百两银子，不是小数目。赌坊的人，可不好惹。”
王福“扑通”跪下了：“二姑娘救命！老奴、老奴也是没办法啊！那逆子不争气，老奴……”
“管家起来说话。”沈静婉让他起来，“我不是来怪你的。只是有件事，想问问管家。”
“二姑娘请讲。”
“上个月，府里买了五十两银子的燕窝，可厨房说没见到。这燕窝，去哪儿了？”
王福脸色煞白。
“还有前个月，修葺花园的三十两银子。我看了，花园好好的，没见哪里修过。”沈静婉看着他，“管家，这些银子，去哪儿了？”
王福冷汗直流，说不出话。
“管家别怕，我不是要追究。”沈静婉道，“我只是想知道，这些银子，是管家自己用了，还是……给了别人？”
王福猛地抬头：“二姑娘什么意思？”
“我听说，管家今日去找二婶借钱。”沈静婉慢条斯理地道，“二婶那个人，无利不起早。管家若是没点把柄在她手里，她怎么会借你钱？”
王福瘫坐在椅子上。
沈静婉知道自己猜对了。
“管家，咱们打开天窗说亮话。”她道，“你贪墨府里银子的事，我可以不告诉母亲。但有个条件。”
“什么条件？”
“告诉我，二婶让你做什么。”沈静婉盯着他，“还有，把你手里的账本，给我一份真的。”
王福脸色变幻不定。
半晌，他咬牙道：“好，我说。但二姑娘要答应，保住老奴一家。”
“我答应。”
王福深吸一口气，开始说。
原来，二房一直觊觎大房的产业。沈家祖上留下两间铺子，都在城西，生意不错。沈文昌不善经营，都交给王福打理。二房就想通过王福，慢慢把铺子搞垮，再低价买过来。
那些贪墨的银子，一部分被王福自己用了，另一部分，进了二房的口袋。
“上个月那五十两燕窝，是二夫人让记的。银子……银子给了二夫人。”王福低声道，“前个月修花园的三十两，也是。还有……”
他一笔笔交代，沈静婉听着，心中冷笑。
果然，蛀虫不止一个。
“账本呢？”
“在、在我房里。老奴这就去拿。”
王福拿来账本，沈静婉翻开一看，这才是真正的账。
两间铺子，每月净利能有二百两，可交到母亲手里的，只有一百两。剩下的一百两，都被二房和王福分了。
“二姑娘，老奴都说了，您可要说话算话……”王福哀求道。
“放心，我不说。”沈静婉道，“但你得帮我做件事。”
“什么事？”
“继续跟二房来往，他们要你做什么，你就做什么。但每次，都得告诉我。”沈静婉道，“还有，赌坊那二百两银子，我给你。”
王福瞪大眼睛：“二姑娘……”
“我给你，但不是白给。”沈静婉道，“这二百两，算你欠我的。以后每个月，从你的工钱里扣十两，直到还清。利息嘛，就免了。”
王福愣了愣，随即跪下磕头：“谢二姑娘！老奴一定尽心尽力，报答二姑娘！”
“去吧，明日我让秋月把银子给你。”
王福千恩万谢地走了。
秋月关上门，小声道：“二姑娘，您真给他银子？万一他拿了银子跑……”
“他不会。”沈静婉道，“他一家老小都在京城，能跑到哪儿去？而且，他也不敢。有了这个把柄在我手里，他只能听我的。”
“可二百两，不是小数目。”
“是不小，但值得。”沈静婉看着账本，“有了王福这个内应，我能知道二房的一举一动。而且，这两间铺子，也该收回来了。”
秋月不懂：“收回来？”
“嗯。”沈静婉道，“不过不急，得等个合适的时机。”
接下来的日子，沈静婉一边跟方先生学做生意，一边暗中盯着二房。
王福很听话，每次二房让他做什么，他都来汇报。
二房果然没安好心，不仅想搞垮铺子，还想在沈文昌的仕途上做手脚。
“二夫人前日让老奴去打听，老爷在礼部有没有什么把柄。”王福低声道，“还说要找人在朝中弹劾老爷。”
沈静婉眼神一冷。
这个二婶，真是贪得无厌。
“你告诉她，父亲为人谨慎，没什么把柄。让她别白费心思。”
“是。”
“还有，铺子那边，二婶让你做什么？”
“让老奴把今年的新茶换成陈茶，说是陈茶便宜，能多赚些。”王福道，“可陈茶口感差，客人一喝就知道，以后就不来了。”
沈静婉冷笑。
果然是想搞垮铺子。
“你照她说的做，但只换一部分。剩下的，还是用好茶。”
“这……”
“照我说的做。”沈静婉道，“另外，你去跟常来铺子的熟客透个信，就说铺子最近进了批陈茶，让他们别买。若是买了不满意，可以来换。”
王福愣了愣，随即明白过来：“二姑娘是想……”
“让客人知道，铺子虽然进了陈茶，但掌柜的实诚，不骗人。”沈静婉道，“这样既能应付二婶，又能保住铺子的名声。”
“二姑娘高明。”王福心服口服。
“去吧，小心些，别让二婶起疑。”
“是。”
王福走后，沈静婉提笔写信。
是时候给二房一点教训了。
她将二房贪墨的证据整理出来，写了一封信，让秋月送到靖王府。
还是给谢云深的。
这次，她在信末留了名。
她知道谢云深在查漕粮案，牵涉朝中多位官员。二叔沈文远在户部当差，虽然只是个八品小官，但难保没掺和进去。
若是谢云深查到沈文远头上，那就有意思了。
信送出去三天，没动静。
沈静婉也不急，照常上课、看账、打理锦绣坊的生意。
锦绣坊的生意越来越好，第一个月净赚五十两，第二个月就涨到了一百两。王承运很高兴，说从没见过这么快赚钱的铺子。
沈静婉却让他稳着点，别太招摇。
“树大招风，咱们现在根基不稳，得小心些。”她对王承运道，“赚的钱，一半继续投入，扩大生意。另一半，存起来，以备不时之需。”
“听你的。”王承运现在对这个小外甥女是言听计从。
这日，沈静婉刚从慈安寺回来，就听说府里来了客人。
是靖王府的人。
“二姑娘，靖王世子派人送来帖子，邀您明日过府一叙。”秋月拿着帖子，手都在抖。
沈静婉接过帖子，上面是谢云深的字迹，清峻有力。
“知道了。”
“二姑娘，您真要去？”秋月担心，“世子为何突然邀您？会不会……”
“该来的总会来。”沈静婉平静道，“去准备吧，明日穿那身水绿色的衣裳。”
“是。”
次日，沈静婉坐马车去了靖王府。
靖王府在城东，占地广阔，气派非凡。门口侍卫见她下车，问了姓名，便引她进去。
谢云深在书房等她。
“沈姑娘，请坐。”他抬了抬手。
沈静婉行礼坐下，垂眸不语。
谢云深打量她片刻，开口道：“姑娘前日送来的信，我看了。”
“世子有何指教？”
“信上所说，可是真的？”
“静婉不敢欺瞒世子。”
谢云深从桌上拿起一沓纸：“我查过了，沈文远确实在漕粮案中收受贿赂，数额不大，但足够革职查办。”
沈静婉心中一定。
果然。
“世子打算如何处置？”
“那要看姑娘的意思。”谢云深看着她，“姑娘送这封信来，是想让我处置他，还是另有打算？”
沈静婉抬眼，直视谢云深：“世子觉得，静婉为何要这么做？”
“为自保，也为清理门户。”谢云深缓缓道，“沈文远夫妇贪得无厌，不仅贪墨府中钱财，还想算计令尊。姑娘先下手为强，是明智之举。”
“世子明察。”
“但我不明白。”谢云深道，“姑娘为何要把这事告诉我？姑娘应该知道，我查漕粮案，牵涉甚广。沈文远只是个小角色，不值得我特意关注。”
沈静婉沉默片刻，道：“因为静婉想向世子投诚。”
“投诚？”
“是。”沈静婉起身，福了福身，“静婉知道世子正在查案，需要助力。静婉虽不才，但有些消息，或许能帮到世子。”
谢云深挑眉：“什么消息？”
“关于武安侯府的消息。”沈静婉道，“世子可知道，陆明轩三年前在江南任职时，曾贪墨漕银八千两？”
谢云深眼神一凛：“姑娘如何得知？”
“这世子就别问了。”沈静婉道，“静婉只问，这个消息，可有用？”
“有用。”谢云深点头，“但我如何信你？”
沈静婉从袖中取出一本账册，递给谢云深：“这是陆明轩贪墨的账目副本，静婉偶然所得。世子可以查证。”
谢云深接过账册，快速翻看。
越看，神色越凝重。
这账册记得很详细，时间、地点、经手人、数额，一清二楚。若是真的，足以让陆明轩身败名裂。
“姑娘想要什么？”谢云深合上账册。
“静婉只求一事。”沈静婉缓缓道，“请世子帮忙，让皇后娘娘收回为静婉和陆明轩指婚的念头。”
谢云深看着她：“就这个？”
“就这个。”
“以姑娘的聪明，应该有别的法子避开这门婚事。”谢云深道，“为何要求我？”
“因为静婉不想与武安侯府为敌。”沈静婉苦笑，“静婉人微言轻，若自己动手，必遭报复。但世子不同，世子身份尊贵，武安侯府不敢动您。”
谢云深沉默片刻，道：“我答应你。不过，姑娘得答应我一件事。”
“世子请讲。”
“这桩案子结束前，姑娘得随时配合我。”谢云深道，“我需要什么消息，姑娘得尽力提供。”
“成交。”
两人对视，眼中都有算计，也有欣赏。
“姑娘请坐，咱们详细说说。”谢云深做了个请的手势。
沈静婉重新坐下。
这一谈，就是一个时辰。
从书房出来时，天色已近黄昏。
谢云深送她到门口，突然道：“姑娘棋艺了得，改日再手谈一局？”
沈静婉微笑：“静婉荣幸。”
马车驶离靖王府，沈静婉靠在车壁上，长舒一口气。
成了。
有了谢云深这个盟友，她对付陆明轩，就多了几分把握。
回到沈府，刚进院子，就看到沈静姝在等她。
“二妹妹去哪儿了？”沈静姝盯着她。
“去慈安寺上香。”沈静婉面不改色。
“上香上到靖王府去了？”沈静姝冷笑，“二妹妹好本事，连靖王世子都攀上了。”
沈静婉心头一跳，面上却平静：“姐姐说什么，妹妹听不懂。”
“别装了。”沈静姝道，“我的人看见了，你从靖王府出来。二妹妹，你可真行，一边吊着武安侯世子，一边勾搭靖王世子。怎么，是想看看哪个更合心意？”
沈静婉脸色沉下来：“姐姐慎言。这话若传出去，坏了妹妹名声是小，坏了沈家名声是大。”
“你也知道名声？”沈静姝气笑了，“你一个未出阁的姑娘，私自去靖王府，还跟世子独处一个时辰，这要是传出去，沈家的脸往哪儿搁？”
“那姐姐想怎样？”沈静婉看着她。
“我要你答应我一件事。”沈静姝道，“下个月伯爵府老夫人寿宴，你陪我去。到时候，你得帮我。”
“帮什么？”
“伯爵府有个表小姐，一直缠着世子。”沈静姝咬牙，“我要你帮我，让她当众出丑。”
沈静婉皱眉：“姐姐，这……”
“你不答应，我就把你今日去靖王府的事告诉母亲。”沈静姝威胁道，“你说，母亲知道了，会怎么想？”
沈静婉沉默片刻，道：“好，我答应。但这是最后一次。以后我的事，姐姐少管。”
“成交。”沈静姝满意地笑了，“二妹妹放心，只要你帮我，我自然也会帮你。咱们姐妹，本该互相扶持。”
沈静婉看着她离开的背影，心中冷笑。
互相扶持？
怕是互相利用吧。
不过无妨，她正好也需要一个去伯爵府的机会。
前世在伯爵府寿宴上，发生了一件大事。若是她能提前知道，或许能做点什么。
“秋月，去打听打听，伯爵府寿宴，都有哪些人会去。”沈静婉吩咐道。
“是。”
秋月很快打听到消息。
伯爵府老夫人六十大寿，办得很隆重，京城有头有脸的人家都请了。武安侯府、靖王府、林家、赵家……几乎都收到了帖子。
沈静婉看着名单，目光落在“林家”两个字上。
林月如也会去。
还有陆明轩。
看来，这场寿宴，不会太平静。
“对了，二姑娘，还有件事。”秋月压低声音，“奴婢听说，武安侯世子解禁了，不过被侯爷狠狠打了一顿，现在还在家养伤。”
沈静婉挑眉。
解禁了？
看来武安侯府还是有点本事的。
“还有，林姑娘最近常去侯府，说是探望世子。”秋月道，“外头都在传，两家要结亲了。”
“让他们传。”沈静婉淡淡道，“传得越厉害越好。”
“可若是他们真定亲了，那您……”
“我巴不得他们定亲。”沈静婉笑了，“最好明天就定，后天就成亲。”
秋月不懂。
沈静婉也不解释。
陆明轩娶了林月如，就不会再来烦她。至于林月如会不会幸福，那就不是她该操心的事了。
前世她受过的苦，也该让林月如尝尝。
“对了，锦绣坊那边怎么样？”
“生意很好，王掌柜说这个月能赚二百两。”秋月道，“不过最近有人来打听，问锦绣坊的东家是谁。”
“谁在打听？”
“好像是……林家的人。”
沈静婉眼神一冷。
林家？
林月如的娘家？
“告诉王掌柜，小心些，别让人查到咱们头上。”
“是。”
夜深了。
沈静婉坐在灯下，整理着手中的信息。
谢云深在查漕粮案，进展顺利，已经抓了好几个官员。武安侯府虽然暂时没事，但陆明轩贪墨的事一旦爆出来，谁也保不住他。
二房那边，沈文远已经上了谢云深的名单，随时可能被抓。
锦绣坊生意不错，但被林家盯上，得小心应对。
还有伯爵府的寿宴……
沈静婉按了按额角。
事情一件接一件，但她不能乱。
一步步来，总能解决。
窗外传来打更声。
三更了。
沈静婉吹熄灯，躺到床上。
闭上眼睛，前世的画面又浮现在眼前。
陆明轩冷漠的脸，林月如得意的笑，还有那碗苦涩的毒药……
不，不会了。
这一世，她绝不会再让那些事发生。
她要好好活着，活得精彩，活得痛快。
月光透过窗棂洒进来，在地上投下斑驳的影子。
沈静婉翻了个身，沉沉睡去。
明天，又是新的一天。
而远在武安侯府，陆明轩正趴在床上，背上伤痕累累。
“嘶——”他倒抽一口凉气。
“表哥，你轻点。”林月如坐在床边，小心翼翼地给他上药，“侯爷下手也太重了。”
“不重怎么行？”陆明轩咬牙，“这次若不是父亲打我一顿，圣上还不肯解禁呢。”
“可也不能打这么狠啊。”林月如心疼道，“瞧瞧这伤，没半个月好不了。”
陆明轩握住她的手：“月如，还是你对我好。”
林月如脸一红：“表哥说什么呢。对了，我听说沈家二姑娘最近跟靖王世子走得很近。”
陆明轩脸色一沉：“沈静婉？”
“嗯。”林月如道，“有人看见她从靖王府出来。表哥，你说她会不会……”
“不会。”陆明轩冷哼，“谢云深是什么人，能看上她一个五品官之女？”
“那可说不准。”林月如酸溜溜地道，“沈二姑娘模样好，又会下棋，听说靖王世子还夸她呢。”
陆明轩眼神阴郁。
沈静婉。
那个当众赢了他的女人。
他本来已经对她失去了兴趣，但现在，她又勾起了他的征服欲。
“月如，下个月伯爵府寿宴，沈静婉会去吗？”
“应该会吧，沈家收到了帖子。”林月如道，“表哥问这个做什么？”
“没什么。”陆明轩松开手，“你回去吧，我要歇了。”
“那表哥好生养着，我明日再来看你。”
林月如走后，陆明轩盯着床顶，眼中闪过一丝狠厉。
沈静婉，你想攀高枝？
没那么容易。
我陆明轩看中的人，谁也抢不走。
夜色深沉，暗流涌动。
一场好戏，即将开场。
伯爵府老夫人的寿宴办在五月初六，天公作美，晴空万里。
沈静婉随沈静姝一同赴宴。她今日穿了身藕荷色绣兰草纹的衣裙，发间簪一支白玉簪，素净雅致，站在一身绯红织金的沈静姝身边，反而更显清丽脱俗。
马车在伯爵府门前停下，递了帖子，便有丫鬟引她们入内。
园子里早已宾客云集，衣香鬓影，笑语喧哗。沈静姝一进去就忙着与相熟的小姐们寒暄，沈静婉则找了个清净角落坐下，静静观察。
“二妹妹怎么一个人在这儿？”
沈静姝走过来，脸色不太好看。
“姐姐不是去见李姐姐她们了？”沈静婉抬眼。
“别提了。”沈静姝在她身边坐下，压低声音，“你看到那个穿鹅黄衣裳的了吗？就是站在世子身边那个。”
沈静婉顺着她的目光看去。
一个十五六岁的姑娘，鹅黄衣衫，瓜子脸，柳叶眉，正仰头与一位锦衣公子说话，笑得娇俏。
那就是伯爵府的表小姐，周婉柔。
“就是她？”沈静婉问。
“就是她！”沈静姝咬牙，“一个寄人篱下的表小姐，还真把自己当主子了。你瞧她那副狐媚样，就知道勾引世子。”
沈静婉没接话。
前世这位周表小姐，确实在寿宴上闹出了事。不过不是勾引世子，而是……
“姐姐想让我怎么做？”
“等会儿开席，你找机会把酒洒在她身上。”沈静姝从袖中掏出一个小瓷瓶，“这里面是特制的染料，沾上就洗不掉。到时候她当众出丑，看她还怎么勾引人。”
沈静婉接过瓷瓶，看了看，又还给她。
“姐姐，这法子太明显，容易被人发现。”
“那你说怎么办？”
沈静婉沉吟片刻：“姐姐可知，周表小姐有什么忌讳？”
“忌讳？”沈静姝想了想，“她好像对桂花过敏，一碰就起疹子。前年不小心吃了块桂花糕，脸上起了好些红点，半个月才消。”
桂花。
沈静婉心中有数了。
“姐姐放心，我自有办法。”
两人正说着，突然听到一阵骚动。
是武安侯府的人来了。
陆明轩走在前面，脸色还有些苍白，但精神不错。他身边跟着林月如，两人并肩而行，看着很是亲密。
不少人在窃窃私语。
“武安侯世子和林家姑娘，这是定下了？”
“看样子是。听说侯夫人最近常去林府，怕是好事将近。”
“那沈家二姑娘呢？之前不是传皇后要指婚？”
“那都是老黄历了。武安侯府出了事，皇后娘娘哪还会指婚？”
沈静婉垂眸喝茶，当作没听见。
陆明轩却看到了她，脚步一顿，朝这边走来。
“沈二姑娘。”他停在沈静婉面前，脸上带着笑，“好久不见。”
沈静婉起身行礼：“世子。”
“二姑娘今日这身打扮，倒是别致。”陆明轩打量着她，“比那日赏花宴，更添几分清丽。”
“世子过奖。”沈静婉淡淡道。
林月如也走过来，挽住陆明轩的手臂，笑道：“沈二姑娘也在。刚才我们还说起你呢。”
“说我什么？”
“说你棋艺了得，连表哥都下不过你。”林月如眼中带着挑衅，“改日有机会，也教我下棋？”
沈静婉微笑：“林姑娘说笑了，静婉棋艺粗浅，不敢误人。”
“二姑娘太谦虚了。”陆明轩道，“那日一局，本世子受益匪浅。改日定要再讨教。”
“世子若有兴致，静婉自当奉陪。”
话是这么说，但沈静婉巴不得离他越远越好。
好在此时，靖王府的人也到了。
谢云深和萧景澜一前一后进来，顿时吸引了所有人的目光。
谢云深今日穿了一身月白锦袍，玉冠束发，气质清冷。他一进来，园子里都安静了几分。
“靖王世子来了。”
“他身边那个是萧公子吧？听说两人是至交。”
“萧公子家是江南首富，富可敌国……”
谢云深目不斜视，径直往主位去。经过沈静婉身边时，脚步微顿，朝她点了点头。
沈静婉回以一笑。
这一幕，落在不少人眼里。
陆明轩的脸色沉了下来。
林月如也咬紧了唇。
沈静姝则拉了拉沈静婉的袖子，低声道：“二妹妹，你跟靖王世子……”
“见过几面而已。”沈静婉轻描淡写。
寿宴开始，宾客入席。
沈静婉和沈静姝坐在女宾席中间位置，不显眼，但视野不错。她一边应付着旁边的几位小姐，一边留意着周婉柔的动静。
周婉柔坐在老夫人身边，很是得宠。老夫人时不时给她夹菜，她笑得乖巧。
酒过三巡，菜过五味。
戏台子上开始唱戏，是老夫人最爱听的《牡丹亭》。
沈静婉看准时机，起身去更衣。
从净房出来，她没回席，而是绕到后园。果然，周婉柔也在那儿，正和一个丫鬟说话。
“小姐，您真要这么做？”丫鬟声音发颤。
“怕什么？”周婉柔冷哼，“老夫人最疼我，只要我当众晕倒，说是吃了不该吃的东西，老夫人一定会查。到时候查出是沈静姝动的手，看她还有什么脸嫁进来。”
“可是……”
“别可是了，照我说的做。”
丫鬟递给她一个小纸包，周婉柔接过，正要收起来，突然听到身后有动静。
“谁？”
沈静婉从树后走出来，神色平静：“周姑娘。”
周婉柔脸色一变：“沈、沈二姑娘？你怎么在这儿？”
“更衣路过。”沈静婉看着她手里的纸包，“周姑娘拿的是什么？”
“没、没什么。”周婉柔将纸包藏到身后。
沈静婉走近几步，轻声道：“周姑娘，我劝你别做傻事。这纸包里若是害人的东西，被人发现，你可就完了。”
“你胡说什么！”周婉柔强作镇定，“这就是普通的点心。”
“是吗？”沈静婉笑了，“可我听说，周姑娘对桂花过敏。这纸包里的若是加了桂花粉的点心，你吃了晕倒，再赖到我姐姐头上，这计策倒是不错。”
周婉柔脸色煞白：“你、你怎么知道……”
“我怎么知道不重要。”沈静婉淡淡道，“重要的是，我已经知道了。周姑娘，你现在有两个选择。一，我把这事告诉老夫人，看你还能不能在伯爵府待下去。二，你把这东西处理了，当作什么都没发生。”
周婉柔咬牙：“我凭什么听你的？”
“就凭我能让你身败名裂。”沈静婉声音转冷，“周姑娘，你一个寄人篱下的表小姐，能锦衣玉食，靠的是老夫人的疼爱。若是让老夫人知道，你用苦肉计陷害未来世子夫人，你猜她会怎么对你？”
周婉柔手一抖，纸包掉在地上。
“你、你想怎样？”
“我不想怎样。”沈静婉道，“只要你安分守己，别找我姐姐麻烦，今日之事，我就当没看见。”
周婉柔盯着她看了半晌，终于颓然道：“好，我答应你。”
“那就好。”沈静婉弯腰捡起纸包，塞回她手里，“处理干净，别让人看见。”
周婉柔捏着纸包，转身匆匆走了。
沈静婉看着她离开的背影，松了口气。
前世，周婉柔就是用这招陷害沈静姝，导致沈静姝在伯爵府名声扫地，婚事险些告吹。虽然最后婚事还是成了，但沈静姝在婆家的日子一直不好过。
这一世，她既然知道了，就不能让这事再发生。
回到席上，沈静姝低声问：“怎么样？”
“解决了。”沈静婉道，“姐姐以后可以安心了。”
“真的？”沈静姝将信将疑。
“嗯。”
沈静姝还想再问，突然听到主位那边一阵骚动。
是老夫人突然捂着胸口，脸色发白。
“老夫人！”
“快，请大夫！”
园子里乱成一团。
沈静婉心头一跳。
不对，前世老夫人没出事。
她看向主位，只见老夫人指着桌上的糕点，声音颤抖：“这、这糕点里……有桂花……”
桂花？
沈静婉猛地看向周婉柔。
周婉柔也一脸惊慌，连连摆手：“不是我！我没放！”
可是已经晚了。
老夫人的脸上、手上开始起红疹，呼吸急促，眼看着就要晕过去。
“快！扶老夫人回房！”
“去请太医！”
一片混乱中，沈静婉看到林月如嘴角勾起一抹笑。
是林月如！
她想起来了，前世林月如也来了这场寿宴，还因为“不小心”碰倒了桂花糕，被老夫人责怪。现在看来，根本不是不小心。
她是故意的。
沈静婉眼神一冷。
好个林月如，一箭双雕。既害了老夫人，又嫁祸给周婉柔。
“是谁！谁在糕点里放了桂花！”伯爵夫人厉声喝道，“不知道老夫人对桂花过敏吗！”
所有人的目光都看向周婉柔。
周婉柔脸色惨白，瘫坐在地：“不是我……真的不是我……”
“除了你还有谁！”一个丫鬟站出来，指着她，“奴婢看到，周姑娘刚才在糕点旁边鬼鬼祟祟的！”
“你胡说！”周婉柔哭道，“我没有！”
“还敢狡辩！来人，把周姑娘关起来，等老夫人醒了再发落！”
两个婆子上来，拖起周婉柔就走。
周婉柔挣扎着，突然看到人群中的沈静婉，像是抓到救命稻草：“沈二姑娘！沈二姑娘可以作证！我刚才在园子里遇到她，她可以证明我没碰糕点！”
所有人的目光又转到沈静婉身上。
沈静姝拉了拉她的袖子，示意她别管。
沈静婉却站起身，福了福身：“夫人，静婉确实在园中遇到了周姑娘。但静婉不能证明她没碰糕点，只能证明，她当时手里拿的，不是桂花。”
“那是什么？”伯爵夫人问。
“是一包……普通的点心。”沈静婉缓缓道，“周姑娘说，是带给老夫人尝尝的。但静婉看那点心样子普通，就劝她别拿出来了，免得失礼。周姑娘听了静婉的话，就把点心处理了。”
这话半真半假，但说得合情合理。
周婉柔连连点头：“对、对！就是普通的点心！不是桂花！”
伯爵夫人脸色稍缓：“即便如此，也不能完全洗脱你的嫌疑。你先下去，等查清楚了再说。”
周婉柔被带了下去，临走前，感激地看了沈静婉一眼。
沈静婉坐下，神色平静。
她不是要帮周婉柔，只是不想让林月如的算计得逞。
“二妹妹，你干嘛帮她？”沈静姝低声埋怨。
“我不是帮她，是帮咱们沈家。”沈静婉道，“今日这事，明摆着有人设计。若真让周婉柔背了锅，那幕后黑手就得逞了。咱们沈家与伯爵府是姻亲，伯爵府不安宁，对咱们也没好处。”
沈静姝想了想，点头：“你说得对。”
寿宴不欢而散。
回府的马车上，沈静姝难得对沈静婉和颜悦色：“二妹妹，今日多亏了你。你放心，你帮了我，我也会帮你。武安侯府那边，我会想办法的。”
“谢姐姐。”沈静婉淡淡道。
她现在关心的不是这个。
她在想林月如。
今日之事，让她看到了林月如的狠毒。为了嫁祸周婉柔，连老夫人都敢害。这样的人，留在陆明轩身边，迟早是个祸害。
不过，祸害陆明轩，她乐见其成。
只是林月如今日能害老夫人，明日就能害别人。得防着点。
“对了，二妹妹。”沈静姝突然道，“我听说，靖王世子今日走的时候，特意问了管家你在不在。”
沈静婉心头一跳：“姐姐听谁说的？”
“春桃听到的。”沈静姝看着她，“二妹妹，你跟靖王世子，到底怎么回事？”
“没什么，就是下过几局棋。”沈静婉道。
“下棋能让他特意问起你？”沈静姝不信，“二妹妹，你若真能攀上靖王世子，那是天大的好事。可你得想清楚，靖王府那样的门第，不是咱们能高攀的。别到时候竹篮打水一场空。”
沈静婉没说话。
她知道沈静姝说得对。以她的身份，想嫁入靖王府，难如登天。
但她也从没想过要嫁入靖王府。
她只是想借谢云深的势，摆脱陆明轩，过自己的日子。
“姐姐放心，我有分寸。”
回到沈府，沈静婉刚进院子，秋月就迎上来。
“二姑娘，靖王府派人送来一封信。”
沈静婉接过信，拆开。
是谢云深的笔迹，约她明日午时，在清风茶楼见面。
“送信的人呢？”
“已经走了，说是世子交代，不必回信。”
沈静婉将信收好。
谢云深找她，应该是为了漕粮案的事。
正好，她也有事要问他。
次日午时，清风茶楼雅间。
沈静婉到的时候，谢云深已经在了。他今日穿了一身青色常服，少了些清冷，多了几分书卷气。
“沈姑娘，请坐。”他抬手示意。
沈静婉坐下，丫鬟上了茶退下。
“世子找静婉，可是为了案子的事？”
“是，也不是。”谢云深看着她，“昨日伯爵府的事，我听说了。姑娘倒是好心，救了周家那姑娘。”
“世子消息灵通。”沈静婉道，“静婉不是好心，只是不想让真凶逍遥法外。”
“哦？姑娘知道真凶是谁？”
沈静婉沉默片刻，道：“世子觉得呢？”
谢云深笑了：“姑娘是聪明人，应该猜到了。林家那位姑娘，不是省油的灯。”
果然，谢云深也猜到了。
“世子既然知道，为何不揭穿她？”
“没有证据。”谢云深道，“而且，林家与武安侯府走得近，现在动林家，会打草惊蛇。”
沈静婉明白了。
谢云深在下一盘大棋，林家只是小卒子，不值得现在动。
“世子今日找静婉，到底所为何事？”
谢云深从袖中取出一份名单，推到她面前：“这是涉案官员的名单，姑娘看看，可有什么遗漏？”
沈静婉接过，快速浏览。
名单上列了十几个名字，有她知道的，也有她不知道的。其中，沈文远的名字赫然在列。
“世子想动我二叔？”
“不是我想动，是他自己作死。”谢云深淡淡道，“收受贿赂，贪墨公款，证据确凿。按律，当革职查办，流放三千里。”
沈静婉放下名单：“世子希望静婉怎么做？”
“我不希望姑娘怎么做，只是告知姑娘一声。”谢云深道，“三日后，我会动手。姑娘若想保沈家名声，最好提前与你二房划清界限。”
沈静婉心头一震。
谢云深这是在提醒她。
“谢世子提醒，静婉明白。”
“还有一事。”谢云深看着她，“陆明轩那边，我已经安排好了。三日后，他贪墨漕银的事会爆出来，武安侯府自身难保，没空再想婚事。姑娘可以放心了。”
沈静婉起身，郑重行礼：“静婉谢世子大恩。”
“不必谢我，各取所需罢了。”谢云深道，“姑娘给我的账册很有用，算是交换。”
沈静婉重新坐下，犹豫片刻，问：“世子，静婉有一事不明。”
“请讲。”
“世子为何要帮静婉？”沈静婉看着他，“以世子的身份，大可不必理会静婉这样的小人物。”
谢云深沉默片刻，道：“因为姑娘让我想起了家妹。”
“家妹？”
“我有个妹妹，若还活着，应该与姑娘同岁。”谢云深眼中闪过一丝痛色，“她也很聪明，也喜欢下棋。可惜……三年前病故了。”
沈静婉愣住。
她从未听说过谢云深有个妹妹。
“对不起，提起世子的伤心事。”
“无妨。”谢云深摇头，“看到姑娘，就好像看到她还活着。所以，能帮的，我会尽量帮。”
沈静婉心中五味杂陈。
她没想到，谢云深帮她，竟是因为这个原因。
“多谢世子。”她轻声道。
两人又说了会儿话，谢云深突然道：“姑娘的锦绣坊，最近可还好？”
沈静婉心头一跳：“世子知道锦绣坊？”
“知道。”谢云深微笑，“姑娘做生意很有天分，锦绣坊开张不到两个月，已经在西街有了名气。只是，姑娘要小心林家。”
“林家？”
“林月如的兄长林文昌，在打锦绣坊的主意。”谢云深道，“他以为锦绣坊是王承运的产业，想用手段夺过来。我已经派人敲打过他，但他未必会死心。”
沈静婉皱眉。
又是林家。
“谢世子提醒，静婉会小心的。”
“若需要帮忙，可以找我。”谢云深道，“在京城，我还算说得上话。”
“静婉记下了。”
从茶楼出来，沈静婉心事重重。
谢云深的话，让她既感激，又不安。
感激他帮忙，不安的是，她欠他的人情，越来越多了。
回到沈府，还没进院子，就被王氏叫去了。
正厅里，王氏脸色铁青，沈文昌也在，脸色同样难看。
“父亲，母亲。”沈静婉行礼。
“静婉，你可知你二叔做了什么好事？”王氏气得声音发颤。
沈静婉垂眸：“女儿不知。”
“他、他贪墨公款，被查出来了！”王氏拍案道，“今日有同僚悄悄告诉你父亲，说靖王世子在查他，证据确凿，三日后就要拿人！”
沈文昌叹道：“这个孽障！我早就让他安分守己，他就是不听！现在好了，不仅自己要完，还要连累沈家！”
沈静婉心中明镜似的，但面上还得装出惊讶：“二叔怎么会……”
“怎么不会？他那个性子，贪婪成性！”王氏气道，“这些年，他明里暗里贪了府里多少银子，当我不知道？我只是念在兄弟情分上，睁一只眼闭一只眼。现在倒好，贪到公家头上去了！”
“母亲息怒。”沈静婉劝道，“现在当务之急，是想办法，别让二叔连累沈家。”
“还能有什么办法？”沈文昌苦笑，“证据确凿，谁也没法救他。我现在只求别牵连到我，不然我这官也当到头了。”
沈静婉沉吟片刻，道：“父亲，女儿有个主意。”
“你说。”
“二叔贪墨，是他个人的事。只要父亲与他划清界限，向圣上表明态度，或许能保住官职。”沈静婉道，“父亲可以上折子，大义灭亲，检举二叔的罪行。这样虽然无情，但能保住沈家。”
沈文昌和王氏都愣了。
“这……这怎么行？”王氏犹豫，“那是你亲二叔……”
“母亲，二叔贪墨的时候，可想过咱们是亲人？”沈静婉淡淡道，“他贪的那些银子，可曾分给咱们一文？现在他出了事，却要咱们跟着倒霉，哪有这样的道理？”
沈文昌沉默良久，终于点头：“静婉说得对。为了沈家，只能如此了。”
“老爷……”王氏还想劝。
“别说了，我意已决。”沈文昌起身，“我这就去写折子。”
沈文昌走后，王氏看着沈静婉，眼神复杂：“静婉，你……你怎么能想出这样的主意？那可是你亲二叔……”
“母亲，女儿也是为了沈家。”沈静婉轻声道，“若不如此，二叔出事，父亲必受牵连。到时候咱们沈家一落千丈，姐姐的婚事，我的婚事，都会受影响。母亲希望看到那样吗？”
王氏无言以对。
她知道女儿说得对，只是心里过不去。
“罢了，罢了。”王氏摆手，“你回去吧，让我静静。”
“是。”
从正厅出来，沈静婉深吸一口气。
她知道这主意狠，但没办法。
二房自作自受，怪不得她。
三日后，消息传来。
户部主事沈文远贪墨公款，证据确凿，革职查办，流放岭南。其妻刘氏因协助贪墨，同罪论处。
沈文昌大义灭亲，上折子检举，得圣上嘉许，官升一级，从礼部员外郎升为郎中，正五品。
沈府上下，一片欢腾。
只有二房那边，哭声震天。
沈静婉没去凑热闹，她在自己院子里，听着外面的动静，心中平静。
这只是开始。
二房倒了，下一个，是陆明轩。
果然，又过了三日，武安侯府出事了。
陆明轩三年前贪墨漕银八千两的事被揭发，人证物证俱全。武安侯上折子请罪，自愿削爵一等，从侯爵降为伯爵，并献出半数家产，才保住儿子一条命。
陆明轩被夺了世子之位，禁足三年，不得出府。
消息传到沈府，王氏后怕不已。
“幸好，幸好皇后娘娘没指婚。”她拍着胸口，“若是静婉嫁过去，现在可怎么办？”
沈静姝也道：“二妹妹真是有福气，躲过一劫。”
沈静婉但笑不语。
什么福气，不过是她步步为营，算计来的。
“对了，母亲。”沈静婉道，“女儿听说，林家与武安侯府的婚事，也黄了。”
“黄了？”王氏惊讶，“不是说要定亲了吗？”
“出了这样的事，林家哪还敢把女儿嫁过去？”沈静婉道，“听说林夫人已经对外说，从没想过与武安侯府结亲，都是谣传。”
王氏摇头：“林家倒是会撇清。”
“趋利避害，人之常情。”沈静婉淡淡道。
她没说的是，林家不仅撇清了，还想落井下石，吞了武安侯府的一些产业。
可惜，谢云深没给他们机会。
这些事，沈静婉都是从谢云深那里听说的。
自从那次茶楼见面后，谢云深偶尔会派人送信给她，告诉她案子的进展，也提醒她一些该注意的事。
沈静婉也会回信，说说京城的传闻，说说锦绣坊的生意。
两人就这样保持着一种微妙的联系。
这日，沈静婉正在看账本，秋月匆匆进来。
“二姑娘，靖王府送来帖子，世子邀您明日游湖。”
“游湖？”
“是，在城西的碧波湖。萧公子也去，还有几位世家公子小姐。”秋月道，“世子说，让您务必赏光。”
沈静婉看着帖子，犹豫了。
她与谢云深，毕竟男女有别，这样频繁见面，恐惹人非议。
可是……
“二姑娘，去吗？”秋月问。
沈静婉深吸一口气：“去。”
她需要谢云深这个盟友，就不能太避嫌。
况且，她也想见见他。
次日，碧波湖。
沈静婉到的时候，湖边已经停了几艘画舫。最大的一艘上，谢云深和萧景澜正在下棋。
“沈二姑娘来了。”萧景澜先看到她，笑着招手。
沈静婉上船，行礼：“世子，萧公子。”
“不必多礼。”谢云深抬头看她，“坐。”
沈静婉在两人对面坐下。
画舫缓缓驶向湖心，清风徐来，水波不兴。
“今日天气好，适合游湖。”萧景澜笑道，“沈二姑娘今日这身衣裳，倒是应景。”
沈静婉今日穿了身水蓝色衣裙，衬得肌肤胜雪，清丽动人。
“萧公子过奖。”
“听说锦绣坊最近出了批新料子，卖得极好。”谢云深落下一子，状似无意地道。
沈静婉心头一跳：“世子也关注这些？”
“偶尔听听。”谢云深道，“姑娘做生意很有手段，锦绣坊如今在西街，已是数一数二的布庄了。”
“世子谬赞，都是王掌柜的功劳。”
“姑娘不必谦虚。”谢云深看着她，“我听说，林家还想打锦绣坊的主意，但没成功。姑娘是怎么应付的？”
沈静婉想了想，道：“林家想用低价挤垮锦绣坊，我就让王掌柜也降价，但降得不多。同时，推出几款新花样，只此一家，别无分号。客人贪便宜的去林家，要好看的来锦绣坊，各取所需。”
萧景澜拍手：“妙！这招高明。既保住了生意，又没跟林家硬碰硬。”
“姑娘确实聪明。”谢云深眼中带着赞许。
三人正说着，突然听到另一艘画舫上传来琴声。
琴声悠扬，如泣如诉。
沈静婉循声望去，只见对面画舫上，一个白衣女子正在抚琴。女子容貌清丽，气质出尘，琴艺也十分了得。
“是苏家小姐，苏清漪。”萧景澜道，“京城第一才女，琴棋书画，样样精通。”
沈静婉知道苏清漪，前世她嫁给了三皇子，后来三皇子谋反，她也跟着遭了殃。
“琴弹得不错。”谢云深淡淡道。
“只是不错？”萧景澜笑，“云深，你这要求也太高了。苏小姐这琴艺，在京城可是数一数二的。”
“技法纯熟，但少了些真情。”谢云深道，“真正的琴声，该是心声。她的琴声，太刻意了。”
沈静婉有些意外。
没想到谢云深对琴也有研究。
“世子也懂琴？”
“略知一二。”谢云深看着她，“姑娘可会？”
“会一点，但不精。”
“那改日有机会，听姑娘弹一曲。”
沈静婉脸一红：“世子说笑了，静婉琴艺粗浅，不敢献丑。”
“无妨，我想听。”
谢云深说这话时，目光坦然，倒让沈静婉不好拒绝。
“那……改日吧。”
萧景澜看着两人，眼中闪过笑意。
游湖到傍晚才结束。
沈静婉回到沈府，刚下马车，就看到门口停着一顶轿子。
是宫里的轿子。
“二姑娘，皇后娘娘派人来了。”秋月低声道。
沈静婉心头一跳。
皇后？
她整理了一下衣裙，走进正厅。
一个太监坐在上首，王氏陪在一旁，神色紧张。
“沈二姑娘接旨。”
沈静婉跪下。
太监展开圣旨，尖声念道：“奉天承运，皇帝诏曰：礼部郎中沈文昌之女沈静婉，品貌端庄，贤淑聪慧，特赐婚于靖王世子谢云深，择吉日完婚。钦此。”
沈静婉如遭雷击，愣在当场。
赐婚？
赐婚给谢云深？
“沈二姑娘，接旨吧。”太监将圣旨递过来。
沈静婉机械地接过圣旨，脑中一片空白。
王氏也惊呆了，好半天才反应过来，忙让丫鬟拿银子打赏太监。
太监笑眯眯地收了银子，道：“恭喜沈夫人，恭喜沈二姑娘。皇后娘娘说了，沈二姑娘是有福之人，嫁入靖王府，是天大的喜事。”
“是、是，多谢皇后娘娘，多谢公公。”王氏连声道。
送走太监，王氏看着还跪在地上的沈静婉，忙扶她起来：“静婉，你听见了吗？皇后娘娘给你赐婚了！是靖王世子！”
沈静婉看着手中的圣旨，上面明晃晃的“谢云深”三个字，刺得她眼睛发疼。
怎么会这样？
前世皇后给陆明轩指婚，这一世，怎么变成了谢云深？
“静婉，你怎么了？不高兴？”王氏疑惑。
“没、没有。”沈静婉勉强笑了笑，“女儿只是太意外了。”
“是意外，是意外。”王氏喜道，“我原本还担心你的婚事，没想到皇后娘娘赐婚，还是靖王世子！这可是天大的好事！”
沈静婉却笑不出来。
她不知道这是好事，还是坏事。
谢云深那样的人，会愿意娶她吗？
这桩婚事，是他求来的，还是皇后的意思？
“母亲，女儿有些累了，想回去歇歇。”
“好，好，你去歇着。我去告诉你父亲这个好消息！”
沈静婉回到自己院子，关上门，将圣旨放在桌上，盯着看了许久。
赐婚。
她躲过了陆明轩，却没躲过谢云深。
不，也许她根本就没想躲。
想到谢云深，想到他清冷的眉眼，想到他说的“我想听”，沈静婉心中涌起一股复杂的情绪。
有惊讶，有不安，还有一丝……她自己都不愿承认的喜悦。
“二姑娘。”秋月小心翼翼地问，“您……不愿意吗？”
沈静婉摇头：“不是不愿意，只是……”
只是什么，她也说不清。
“秋月，去靖王府递个信，说我明日想去拜访世子。”
“是。”
次日，靖王府。
谢云深在书房等她。
“世子。”沈静婉行礼。
“不必多礼。”谢云深看着她，“赐婚的事，你知道了？”
“是。”沈静婉抬头看他，“静婉想问世子，这桩婚事，是世子的意思，还是……”
“是我的意思。”谢云深坦然道，“我向皇后娘娘求的。”
沈静婉愣住。
“为什么？”
“因为我想娶你。”谢云深道，“那日游湖回去，我就进宫了。皇后娘娘原本还有些犹豫，但我说，非你不娶。她就答应了。”
沈静婉心跳如鼓。
“世子……为何要娶静婉？静婉身份低微，配不上世子。”
“配不配得上，我说了算。”谢云深走近几步，看着她，“静婉，我第一次见你，就觉得你与众不同。后来接触越多，越觉得你聪明、坚韧，是个难得的女子。我想娶你，不是因为你的身份，而是因为你这个人。”
沈静婉脸红了。
她从未听过如此直白的情话。
“世子……”
“你若不愿意，我可以去求皇后收回成命。”谢云深道，“但我希望，你能给我一个机会。”
沈静婉看着他认真的眼神，心中最后一丝犹豫也散了。
她重活一世，不就是为了改变命运，过得更好吗？
谢云深身份尊贵，品貌出众，对她也好。嫁给他，是她高攀了。
“世子，静婉愿意。”她轻声道。
谢云深眼中闪过笑意：“真的？”
“真的。”
“好。”谢云深握住她的手，“静婉，你放心，我会对你好，不会让你受委屈。”
沈静婉抬头看他，眼中也有笑意：“静婉信世子。”
两人相视而笑。
窗外阳光正好，微风不燥。
一切都刚刚好。
沈静婉知道，她的新生活，要开始了。
这一次，她会幸福。
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